Embora existam evidências que sugerem que os primeiros humanos consumiam dietas baseadas principalmente em carne e vegetais, referir-se às suas dietas especificamente como "Paleo" é uma afirmação simplificada e potencialmente enganosa. A dieta Paleo moderna é uma interpretação contemporânea dos hábitos nutricionais dos nossos antepassados, mas difere das dietas reais consumidas pelos humanos antigos de várias maneiras.
Em primeiro lugar, o termo “Paleo” abrange um vasto período de tempo da evolução humana, desde aproximadamente 2,6 milhões de anos atrás até cerca de 10.000 anos atrás. Durante este período, os humanos habitaram diversas regiões do globo e se adaptaram a uma ampla variedade de ambientes. Como tal, as suas dietas variavam consideravelmente com base na disponibilidade de fontes alimentares locais. Em comparação, a dieta Paleo moderna sugere frequentemente uma abordagem única, potencialmente ignorando as adaptações nutricionais que populações específicas desenvolveram em resposta aos seus ambientes únicos.
Além disso, as evidências arqueológicas sugerem que as dietas humanas antigas não eram exclusivamente compostas de carne e plantas. Embora a caça e a coleta fossem componentes importantes de sua subsistência, eles também consumiam vários outros alimentos, como peixes, mariscos, nozes, sementes, frutas e até insetos. As proporções relativas destes diferentes alimentos nas suas dietas teriam dependido de factores como geografia, clima e estação do ano. A dieta Paleo moderna, por outro lado, normalmente coloca grande ênfase no consumo de carne e pode restringir outros grupos alimentares, desviando-se potencialmente da diversidade observada nas dietas antigas.
É importante notar que a nossa compreensão das dietas humanas antigas se baseia em evidências arqueológicas fragmentárias e em interpretações científicas, deixando alguns aspectos abertos ao debate. No entanto, continua a ser crucial reconhecer a complexidade e a diversidade das dietas pré-históricas, em vez de generalizá-las numa noção simplificada de uma única dieta “Paleo”.
