Os músculos únicos do beija-flor

Os beija-flores são criaturas notáveis ​​que desenvolveram uma série de características únicas para sobreviver em seu ambiente exigente. Um dos mais impressionantes é o seu metabolismo incrivelmente rápido, que lhes permite pairar no ar e bater as asas a velocidades de até 80 vezes por segundo. Essa alta taxa metabólica é possibilitada por um músculo especializado encontrado apenas em beija-flores, conhecido como músculo supracoracoideus.

O músculo supracoracoideus está localizado na parte inferior da asa do beija-flor e é responsável por impulsionar o movimento ascendente das asas do pássaro. É um músculo muito poderoso, constituindo mais de 30% da massa muscular total da ave. Esse músculo também é extremamente elástico, permitindo que a ave bata as asas em altas velocidades.

Como o músculo supracoracoideus criou quatro espécies únicas de aves

Acredita-se que a evolução do músculo supracoracoideus tenha sido um fator chave na especiação dos beija-flores. À medida que o músculo evoluiu, permitiu que os beija-flores se tornassem mais especializados em seus hábitos alimentares e habitats. Isso levou ao desenvolvimento de quatro espécies distintas de aves:

* Eremitas: Os eremitas são beija-flores pequenos e reclusos que vivem nas florestas tropicais da América Central e do Sul. Eles são os menores dos beija-flores e têm um bico longo e reto que é usado para sondar as flores em busca de néctar.
* Anjos do Sol: Sunangels são colibris maiores encontrados nas montanhas da América do Sul. Eles têm um bico longo e curvo que é usado para extrair o néctar das flores.
* Ninfas da Floresta: Woodninfas são beija-flores de tamanho médio encontrados nas florestas da América Central. Eles têm um bico curto e reto que é usado para se alimentar de insetos e aranhas.
* Joias da montanha: As joias da montanha são grandes beija-flores encontrados nas altas montanhas dos Andes. Eles têm um bico longo e curvo que é usado para extrair o néctar das flores.

A evolução do músculo supracoracoideus permitiu que os beija-flores se diversificassem e se adaptassem a uma ampla gama de habitats e fontes de alimento. Este músculo fez deles uma das famílias de aves mais bem sucedidas e reconhecidas do mundo.