Os tipos micorrízicos podem controlar os efeitos da biodiversidade na produtividade através de vários mecanismos. Aqui estão algumas maneiras principais:

1. Aquisição de nutrientes: Os fungos micorrízicos formam associações simbióticas com as raízes das plantas, estendendo o seu alcance ao solo e aumentando a capacidade da planta de absorver nutrientes, particularmente nutrientes imóveis, como fósforo e nitrogênio. O tipo de associação micorrízica, seja micorrízica arbuscular (AM) ou ectomicorrízica (EM), pode influenciar a capacidade de aquisição de nutrientes da planta e consequentemente afetar a produtividade. Os fungos AM são mais comuns em pastagens e sistemas agrícolas, enquanto os fungos EM são predominantes nas florestas.

2. Competição e Facilitação: As associações micorrízicas podem influenciar as interações planta-planta, mediando a competição e a facilitação entre as espécies de plantas. Por exemplo, os fungos EM podem formar redes micorrízicas comuns (CMNs) que conectam diferentes plantas. Estas redes podem facilitar a partilha de nutrientes e o transporte de água, levando ao aumento da produtividade em certas espécies de plantas. Em contraste, os fungos AM normalmente não formam CMNs, resultando em interações mais competitivas entre as plantas por nutrientes.

3. Defesa das plantas e tolerância ao estresse: As associações micorrízicas podem melhorar os mecanismos de defesa das plantas e a tolerância aos estresses ambientais. Os fungos AM podem ajudar as plantas a resistir a pragas e doenças, desencadeando respostas de defesa, enquanto os fungos EM podem ajudar as plantas a lidar com a seca, a salinidade e o estresse por metais pesados. Esses benefícios protetores podem influenciar indiretamente a produtividade, reduzindo a mortalidade das plantas e aumentando a saúde geral das plantas.

4. Estrutura e Função do Solo: Os fungos micorrízicos contribuem para a estrutura e função do solo, produzindo redes de hifas que unem as partículas do solo, melhorando a agregação e aeração do solo. Esta estrutura melhorada do solo facilita a penetração das raízes, a infiltração da água e a ciclagem de nutrientes, beneficiando, em última análise, o crescimento e a produtividade das plantas.

5. Relação Biodiversidade-Produtividade: A relação entre biodiversidade e produtividade é influenciada pelos tipos micorrízicos. Em geral, uma maior riqueza e diversidade de espécies vegetais numa comunidade pode aumentar a produtividade. As associações micorrízicas podem fortalecer esta relação positiva, aumentando a disponibilidade de nutrientes e reduzindo a competição entre as plantas. No entanto, os efeitos específicos dependem do tipo de micorriza, da composição da comunidade vegetal e das condições ambientais.

No geral, o tipo de associação micorrízica (AM ou EM) pode influenciar a aquisição de nutrientes pela planta, as interações com outras plantas, os mecanismos de defesa e as condições do solo. Estes factores, por sua vez, moldam a relação biodiversidade-produtividade e influenciam o funcionamento e a estabilidade dos ecossistemas.