Estudo de genética de macroalgas esclarece como as algas marinhas se tornaram multicelulares

Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Berkeley, lançou luz sobre como as algas marinhas evoluíram de organismos unicelulares para se tornarem os grandes organismos multicelulares que vemos hoje.

O estudo, publicado na revista *Nature*, analisou os genomas de quatro espécies diferentes de algas marinhas, incluindo a alga vermelha _Porphyra_ e a alga marrom _Fucus_. Os pesquisadores descobriram que essas algas marinhas possuem uma série de genes semelhantes aos encontrados em animais e plantas, incluindo genes envolvidos na divisão celular, formação de tecidos e fotossíntese.

Isto sugere que as algas marinhas podem ter evoluído a partir de um ancestral comum com animais e plantas, e que mantiveram alguns destes genes ancestrais mesmo quando evoluíram para a sua própria linhagem única.

O estudo também descobriu que as algas marinhas possuem uma série de genes que são exclusivos delas, incluindo genes envolvidos na produção de carboidratos complexos que constituem suas paredes celulares. Esses genes podem ter desempenhado um papel na evolução da estrutura multicelular única das algas marinhas.

Os investigadores dizem que o seu estudo fornece novos insights sobre a evolução da multicelularidade e que pode ajudar a esclarecer como outros organismos, como animais e plantas, evoluíram a partir de ancestrais unicelulares.

A jornada evolutiva das algas marinhas

As algas marinhas são um tipo de alga marinha que pode ser encontrada em todos os oceanos. Estima-se que existam mais de 75.000 espécies de algas marinhas, variando em tamanho, desde plantas microscópicas até florestas gigantes de algas que podem crescer até 30 metros (100 pés) de altura.

As algas marinhas são um recurso valioso para os humanos, fornecendo alimento, abrigo e medicamentos. É também uma parte importante do ecossistema marinho, fornecendo alimento e habitat para uma variedade de organismos marinhos.

A evolução das algas marinhas de organismos unicelulares para organismos multicelulares é um processo complexo que ainda não é totalmente compreendido. No entanto, o novo estudo realizado por investigadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, lançou luz sobre alguns dos principais genes que podem ter estado envolvidos neste processo.

Este estudo fornece novos insights sobre a evolução da multicelularidade e pode ajudar a esclarecer como outros organismos, como animais e plantas, evoluíram a partir de ancestrais unicelulares.