Vários cenários foram propostos para a formação de aminoácidos na Terra primitiva. Estes incluem:

Abiogênese:

Esta hipótese sugere que os aminoácidos podem ter surgido de compostos inorgânicos simples através de uma série de reações químicas. Os cientistas postulam que condições como altas temperaturas, atividade vulcânica e presença de catalisadores específicos, possivelmente incluindo íons metálicos ou minerais, poderiam ter facilitado a formação de moléculas orgânicas, incluindo aminoácidos, a partir de precursores mais simples.

Síntese de ventilação hidrotérmica:

As fontes hidrotermais no fundo do oceano emitem fluidos quentes e ricos em minerais que poderiam ter proporcionado um ambiente favorável para a origem da vida. Essas aberturas expelem vários gases e minerais, incluindo hidrogênio, metano e sulfeto de ferro. Sugere-se que as reações químicas que ocorrem dentro e ao redor dessas aberturas poderiam ter facilitado a formação de moléculas orgânicas, incluindo aminoácidos.

Meteorito Murchison:

Em 1976, o meteorito carbonáceo Murchison caiu na Austrália, contendo várias moléculas orgânicas, incluindo uma gama diversificada de aminoácidos. A presença desses compostos em meteoritos sugere a possibilidade de sua origem extraterrestre e entrega à Terra primitiva. Os cientistas acreditam que eventos semelhantes podem ter contribuído para o conjunto de moléculas orgânicas disponíveis no planeta primitivo.