A teoria da evolução de Darwin abrange a evolução das espécies ao longo do tempo. Não aborda nem especula sobre a origem da vida em si, que é uma questão científica separada e complexa que continua a ser uma área activa de investigação. O campo da abiogênese ou origem da vida estuda como a vida pode ter surgido de matéria não viva e os processos químicos iniciais que poderiam ter dado origem a moléculas auto-replicantes e, eventualmente, a organismos vivos.