Os oceanos Atlântico e Pacífico não se misturam diretamente. Eles são separados pelo Istmo do Panamá, uma estreita faixa de terra que liga a América do Norte e do Sul. No entanto, os oceanos Atlântico e Pacífico trocam água através do Canal do Panamá, construído no início do século XX. O canal permite que os navios viajem entre os dois oceanos sem ter que navegar pelo extremo sul da América do Sul.