Pesquisadores descobrem como alguns antibióticos matam bactérias
Os antibióticos são medicamentos que matam ou inibem o crescimento de bactérias. Eles são usados para tratar infecções bacterianas. Os antibióticos funcionam de maneiras diferentes, mas a maioria deles tem como alvo a parede celular da bactéria ou sua capacidade de reprodução.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu uma nova maneira de alguns antibióticos matarem bactérias. Os pesquisadores descobriram que esses antibióticos têm como alvo a capacidade da bactéria de produzir energia.
A moeda energética da bactéria é o trifosfato de adenosina (ATP). O ATP é produzido nas mitocôndrias da bactéria. Os antibióticos que os pesquisadores estudaram inibem a produção de ATP. Sem ATP, as bactérias não podem crescer ou reproduzir-se.
Os investigadores acreditam que esta nova descoberta poderá levar ao desenvolvimento de novos antibióticos mais eficazes e com menos efeitos secundários.
O estudo foi publicado na revista Nature Microbiology.
Como funcionam os antibióticos?
Os antibióticos atuam matando ou inibindo o crescimento de bactérias. Existem muitos tipos diferentes de antibióticos, mas todos funcionam de duas maneiras:
1) Mire na parede celular da bactéria. A parede celular é uma camada protetora que envolve a membrana celular da bactéria. Os antibióticos que têm como alvo a parede celular podem fazer com que a célula se abra e morra.
2) Inibir a capacidade de reprodução das bactérias. As bactérias se reproduzem dividindo-se em duas. Antibióticos que inibem a capacidade de reprodução das bactérias podem impedir que as bactérias se multipliquem e se espalhem.
Quais antibióticos visam a capacidade das bactérias de produzir energia?
Os antibióticos que visam a capacidade das bactérias de produzir energia são chamados de inibidores da fosforilação oxidativa. Esses antibióticos inibem a produção de ATP nas mitocôndrias da bactéria. Sem ATP, as bactérias não podem crescer ou reproduzir-se.
Quais são os benefícios potenciais desta nova descoberta?
Os investigadores acreditam que esta nova descoberta poderá levar ao desenvolvimento de novos antibióticos mais eficazes e com menos efeitos secundários.
Os antibióticos atuais podem causar vários efeitos colaterais, incluindo náuseas, vômitos e diarreia. Alguns antibióticos também podem causar danos ao fígado e aos rins. Os novos antibióticos que estão a ser desenvolvidos podem ter menos efeitos secundários porque têm como alvo uma parte diferente da célula da bactéria.
Os novos antibióticos também podem ser mais eficazes na eliminação de bactérias resistentes aos antibióticos atuais. As bactérias podem tornar-se resistentes aos antibióticos através do desenvolvimento de mutações que tornam os antibióticos ineficazes. Os novos antibióticos podem ser capazes de matar essas bactérias resistentes porque têm como alvo uma parte diferente da célula da bactéria.
