Sonhos violentos podem fornecer pistas sobre o propósito evolutivo dos sonhos, de acordo com um novo estudo.

Pesquisadores da Universidade de Turku, na Finlândia, analisaram o conteúdo de sonhos violentos vivenciados por 1.200 pessoas e descobriram que os sonhos frequentemente envolviam temas de agressão, perigo e sobrevivência. Eles também descobriram que as pessoas que tiveram sonhos violentos eram mais propensas a serem expostas ao estresse e ao trauma durante a vigília.

Com base nessas descobertas, os pesquisadores sugerem que os sonhos violentos podem ter evoluído como uma forma de ajudar as pessoas a processar eventos estressantes e a se preparar para perigos potenciais.

“Sonhos violentos podem ser uma forma de o cérebro processar a excitação emocional negativa e desenvolver estratégias para lidar com situações estressantes”, disse o autor do estudo, Antti Revonsuo. "Ao imaginar e ensaiar cenários perigosos em sonhos, as pessoas podem tornar-se mais capazes de enfrentá-los na vida real."

Os pesquisadores também descobriram que as pessoas que conseguiam controlar seus sonhos violentos eram menos propensas a sofrer estresse e traumas durante a vigília. Isto sugere que ter controle sobre os sonhos pode ajudar a mitigar os efeitos negativos de eventos estressantes.

“Nossas descobertas sugerem que os sonhos lúcidos, ou a capacidade de controlar os sonhos, podem ser uma ferramenta útil para reduzir o impacto do estresse e do trauma na saúde mental”, disse Revonsuo.

O estudo foi publicado na revista Frontiers in Psychology.