Cientistas visualizam como as bactérias conversam entre si As bactérias estão constantemente se comunicando entre si, usando um processo chamado quorum sensing. Este processo permite que as bactérias coordenem suas atividades, como produzir toxinas ou formar biofilmes.
Os cientistas sabem há muito tempo que as bactérias usam a detecção de quorum, mas não foram capazes de observar diretamente como ela funciona. Agora, uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, desenvolveu uma nova técnica de imagem que permite visualizar a detecção de quorum em tempo real.
A nova técnica, chamada microscopia com detecção de quorum, usa um corante fluorescente que se liga a uma proteína envolvida na detecção de quorum. Isto permite aos investigadores ver como a proteína se move dentro da célula e como interage com outras proteínas.
Os pesquisadores usaram microscopia de detecção de quórum para estudar duas espécies diferentes de bactérias, *Pseudomonas aeruginosa* e *Vibrio cholerae*. Eles descobriram que ambas as espécies usam a detecção de quorum para coordenar a produção de toxinas.
Em *P. aeruginosa*, o quorum sensing controla a produção de uma toxina chamada piocianina. A piocianina é um pigmento que dá *P. aeruginosa* sua característica cor azul esverdeada. É também um fator de virulência, o que significa que ajuda a bactéria a causar doenças.
Em *V. cholerae*, a detecção de quorum controla a produção de uma toxina chamada toxina da cólera. A toxina da cólera é responsável pela diarreia grave característica da cólera.
Os pesquisadores acreditam que a microscopia com detecção de quorum pode ser usada para desenvolver novos medicamentos direcionados à detecção de quorum. Esses medicamentos podem impedir que as bactérias se comuniquem entre si e, assim, evitar que causem doenças.
Fonte: * [Visualizando Quorum Sensing em Bactérias](https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(17)31037-8)
