p Um trem atingiu e matou cinco elefantes enquanto eles cruzavam os trilhos em uma plantação de chá no nordeste da Índia, um oficial disse segunda-feira. p Os elefantes, incluindo uma mulher grávida, faziam parte de um rebanho maior vagando pela plantação no início do domingo no estado de Assam, lar da maior população de elefantes selvagens da Índia, quando foram ceifados pelo trem.

p "Todos os cinco elefantes morreram no local. Um filhote natimorto foi posteriormente removido da fêmea grávida, "disse Vikas Brahma, chefe do departamento florestal de Assam.

p Brahma disse à AFP que era incomum os elefantes se moverem por aquela seção de Assam, um estado de floresta densa, famoso por seu chá e vida selvagem, e as autoridades não sabiam que havia rebanhos na área.

p As autoridades ferroviárias têm emitido alertas sobre rebanhos de elefantes que passam pelo estado para evitar acidentes.

p Mas um porta-voz da ferrovia disse ao jornal Indian Express que não havia restrições de velocidade no momento do acidente no domingo, já que a área não era um caminho migratório designado para elefantes.

p O desmatamento e a atividade de construção perto de seus habitats forçam os elefantes a irem mais longe em busca de alimentos, muitas vezes levando-os a entrar em conflito com os humanos.

p Muitas rotas migratórias movimentadas, conhecidos como corredores de elefantes, foram cortados por estradas e linhas ferroviárias em Assam e no estado vizinho de Bengala Ocidental, aumentando o risco de mortes acidentais, caça furtiva e debandada.

p Assam tem 5, 620 elefantes de acordo com um censo de 2011, mais do que qualquer outro estado da Índia.

p Estima-se que 60 elefantes morreram até agora este ano em Assam, Brahma disse.

p Muitas das mortes foram causadas por eletrocussão, enquanto os fazendeiros erguem cercas eletrificadas ao redor de seus campos para manter os animais selvagens afastados.

p Em outro lugar, um elefante matou um treinador durante uma procissão em um templo hindu no estado de Kerala, no sul do país, no domingo.

p O elefante correu enlouquecido em meio a um grande grupo de devotos, pisoteando e matando o treinador, informou o Press Trust of India. p © 2017 AFP