A descoberta inverte o modelo de como as células em divisão monitoram a distribuição igual de seus cromossomos

A divisão celular é um processo fundamental em todos os organismos vivos. Para que as células se dividam adequadamente, elas devem garantir que cada célula filha receba um número igual de cromossomos. Este processo é monitorado por um mecanismo de checkpoint celular denominado ponto de verificação de montagem do fuso (SAC).

O SAC funciona impedindo que as células se dividam até que todos os cromossomos estejam devidamente alinhados no fuso. O fuso é uma estrutura celular que ajuda a separar os cromossomos durante a divisão celular.

O SAC é ativado por uma proteína chamada Mad1, que se liga aos cromossomos não ligados. Mad1 então recruta outras proteínas para o SAC, o que impede a divisão da célula.

Num estudo recente, investigadores da Universidade da Califórnia, em São Francisco, descobriram que o SAC também pode ser activado por cromossomas anexados que não estão devidamente tensionados. Essa constatação altera o modelo atual de funcionamento do SAC.

Os pesquisadores acreditam que o SAC pode ser capaz de detectar a tensão dos cromossomos ligados, monitorando a atividade de uma proteína chamada Aurora B. Aurora B é uma quinase que está envolvida na segregação dos cromossomos. Os pesquisadores descobriram que a atividade da Aurora B diminui quando os cromossomos não estão devidamente tensionados. Essa diminuição na atividade da Aurora B pode ser o que desencadeia o SAC.

A descoberta de que o SAC também pode ser ativado por cromossomos anexados que não estão devidamente tensionados tem implicações importantes para a compreensão de como as células se dividem. Esta descoberta também pode levar a novos insights sobre como erros na divisão celular podem levar ao câncer e outras doenças.