Novo atlas mostra como os anticorpos atacam as variantes da proteína spike Um novo atlas mostra como os anticorpos atacam as variantes da proteína spike, fornecendo um roteiro para o desenvolvimento de vacinas e tratamentos mais eficazes para a COVID-19.
O atlas, publicado na revista Nature, é a análise mais abrangente até à data sobre como os anticorpos atingem a proteína spike, a parte do vírus SARS-CoV-2 que se liga às células humanas. Os investigadores estudaram 28 anticorpos diferentes, incluindo os de pessoas que se recuperaram da COVID-19, bem como os de vacinas e tratamentos experimentais.
O atlas revelou que os anticorpos têm como alvo a proteína spike de várias maneiras. Alguns anticorpos ligam-se ao domínio de ligação ao receptor (RBD), a parte da proteína spike que se liga ao receptor ACE2 nas células humanas. Outros anticorpos ligam-se ao domínio N-terminal (NTD), uma parte da proteína spike que é menos compreendida.
Os pesquisadores também descobriram que alguns anticorpos têm como alvo a proteína spike de uma forma que é mais eficaz na prevenção de infecções do que outros. Esses anticorpos são chamados de “anticorpos neutralizantes” porque podem impedir que o vírus entre nas células humanas. Outros anticorpos são menos eficazes na prevenção de infecções e são chamados de “anticorpos não neutralizantes”.
O atlas fornece um recurso valioso para pesquisadores que desenvolvem vacinas e tratamentos para a COVID-19. Ao compreender como os anticorpos atingem a proteína spike, os investigadores podem conceber vacinas e tratamentos com maior probabilidade de serem eficazes contra o vírus.
“Este atlas é um grande passo em frente na nossa compreensão de como os anticorpos atingem a proteína spike”, disse o co-autor do estudo, Dr. David Veesler, professor de bioquímica na Universidade de Washington. “Esta informação será essencial para o desenvolvimento de vacinas e tratamentos mais eficazes para a COVID-19”.
Os investigadores dizem que o atlas é apenas o começo e que planeiam continuar a estudar como os anticorpos atingem a proteína spike, a fim de desenvolver vacinas e tratamentos para a COVID-19 ainda mais eficazes.
“Temos esperança de que este atlas nos ajude a acabar com a pandemia de COVID-19”, disse o coautor do estudo, Dr. Jason McLellan, professor de biologia molecular na Universidade do Texas em Austin. “Estamos empenhados em continuar a nossa investigação até encontrarmos uma cura para esta doença devastadora”.
