Um novo estudo mostrou que a gripe aviária poderia ser potencialmente erradicada através da edição dos genes das galinhas.

O estudo, publicado na revista Nature, descobriu que, ao alterar um único gene nas galinhas, elas poderiam se tornar resistentes à cepa mortal H5N1 da gripe aviária.

Isto poderá ter um grande impacto na indústria avícola, uma vez que os surtos de gripe aviária podem causar perdas económicas significativas. Em 2015, por exemplo, um surto de gripe aviária nos Estados Unidos levou à morte de mais de 50 milhões de galinhas e perus.

Os investigadores por detrás do novo estudo acreditam que as suas descobertas poderão abrir caminho para o desenvolvimento de uma vacina que possa proteger as galinhas da gripe aviária. Eles também esperam que o seu trabalho possa levar ao desenvolvimento de novos tratamentos para a gripe aviária em humanos.

Atualmente, não existe tratamento eficaz para a gripe aviária em humanos. A taxa de mortalidade da gripe aviária em humanos é de cerca de 60%, tornando-a uma das doenças infecciosas mais mortais do mundo.

Os investigadores por detrás do novo estudo acreditam que o seu trabalho poderá levar ao desenvolvimento de novos medicamentos que poderão ajudar a salvar vidas.

“Temos esperança de que nossas descobertas possam levar ao desenvolvimento de novos tratamentos para a gripe aviária em humanos”, disse o coautor do estudo, Dr. Yoshihiro Kawaoka, professor de virologia na Universidade de Tóquio. “A gripe aviária é uma séria ameaça à saúde pública e acreditamos que o nosso trabalho poderá dar um contributo significativo para a luta contra esta doença”.