Na Amazônia equatoriana, as borboletas fornecem um indicador das mudanças climáticas
Cerca de três quartos das culturas que produzem frutos ou sementes para consumo humano dependem da polinização, inclusive de borboletas. Biólogos que percorrem uma trilha na Amazônia equatoriana prendem a respiração enquanto distribuem uma iguaria malcheirosa para atrair borboletas, polinizadores críticos cada vez mais ameaçados pelas mudanças climáticas.
Uma equipe pendurou 32 armadilhas feitas de redes verdes, cada uma com isca de peixe podre e bananas fermentadas. Eles foram feitos para se misturar com a copa da floresta. Seu odor pungente claramente não.
Desde agosto passado, uma equipe de biólogos e guardas florestais monitora o número de borboletas na Reserva de Vida Selvagem Cuyabeno, um parque famoso por sua abundante flora e fauna.
Eles capturam e documentam os insetos coloridos, liberando a maioria com uma marca de identificação nas asas. Alguns deles, possivelmente de espécies até então desconhecidas, são mantidos para estudos posteriores.
Os resultados do trabalho da equipe, porém, têm sido desanimadores.
As borboletas são “bioindicadores”, organismos vivos cujo bem-estar fornece uma medida da saúde do ecossistema circundante, e o seu número está a diminuir, disse à AFP a bióloga Maria Fernanda Checa.
Embora o número de espécies possa não ter diminuído mais de 10%, em termos de números absolutos de borboletas “a diminuição é muito significativa... talvez 40/50%”, disse ela.
“É algo que nos alarma”. As armadilhas para borboletas são feitas de redes verdes que se misturam com a copa da floresta. Bioindicadores
Sob o comando da líder da expedição, Elisa Levy, uma equipe verifica as redes em busca de borboletas capturadas.
Eles seguram os insetos delicadamente pelo minúsculo abdômen e manipulam suas pernas e asas com uma pinça.
Alguns são vermelhos e azuis brilhantes, outros têm o que lembra listras de zebra. Alguns são transparentes, como vidro.
Cerca de três quartos das culturas produtoras de frutas ou sementes para consumo humano dependem de polinizadores, que prestam um serviço gratuito no valor de milhares de milhões de dólares.
A ONU alertou que 40% dos polinizadores invertebrados – especialmente abelhas e borboletas – correm o risco de extinção global, representando certos riscos para a própria humanidade.
As borboletas, disse Checa, são “muito sensíveis, mesmo a pequenas mudanças no ecossistema” ao longo da sua curta vida, desde o ovo até à lagarta e ao adulto reprodutivo.
Levy explicou que as plantas tropicais – ao contrário das que vivem em regiões com estações distintas – não estão acostumadas a variações climáticas extremas.
A bióloga Maria Fernanda Checa diz que o número de borboletas na Reserva de Vida Selvagem de Cuyabeno está diminuindo.
As borboletas são 'bioindicadores', organismos vivos cujo bem-estar serve como um indicador da saúde do ecossistema em que existem.
O Equador, um país relativamente pequeno, mas extremamente biodiverso, abriga cerca de 4.000 espécies de borboletas.
Se não se adaptarem a um clima em rápida mudança, estas plantas poderão perder-se, juntamente com as larvas de borboletas que delas se alimentam.
O Equador, relativamente pequeno mas extremamente biodiverso, alberga cerca de 4.000 espécies de borboletas – quase tantas como os seus vizinhos muito maiores, o Peru e a Colômbia.
No entanto, em locais como o Parque Nacional Yasuni, vizinho de Cuyabeno, “a taxa de descoberta de espécies é mais lenta do que a taxa de extinção”, disse Checa.
