Estudo sugere que os esquilos se beneficiam mais tarde da vida com um boom alimentar que nega as adversidades do início da vida
Um esquilo vermelho americano (Tamiasciurus hudsonicus) em Calgary, Alberta. A maioria dos atuais mamíferos que vivem em árvores, como os esquilos vermelhos, originaram-se após o impacto do asteróide há 66 milhões de anos, que devastou florestas em todo o mundo. Um novo estudo sugere que os mamíferos terrestres e semi-arbóreos foram mais capazes de sobreviver ao evento. Crédito:Daniel J. Field Se uma pessoa tiver um ambiente de vida tardia de alta qualidade, isso pode mitigar o impacto negativo causado pelos estressores do início da vida, sugere um novo estudo. Os investigadores determinaram este resultado humano depois de analisar dados de mais de 1.000 esquilos vermelhos selvagens no Canadá.
A pesquisa, que aparece em Proceedings of the Royal Society B , sugere que os custos das adversidades no início da vida para a vida dos roedores são abolidos pela disponibilidade de alimentos na idade adulta.
Ben Dantzer, professor associado de psicologia e de ecologia e biologia evolutiva na Universidade de Michigan, disse que, em humanos, as adversidades no início da vida – como abuso de vítimas e divórcio – parecem estar correlacionadas com a saúde física/mental e a longevidade dos adultos.
“Existem descobertas semelhantes em animais e, portanto, uma sugestão de que existe uma resposta generalizada à exposição a factores de stress no início da vida”, disse ele.
Os investigadores identificaram seis adversidades entre os esquilos que reduzem a sobrevivência juvenil no primeiro ano de vida, embora apenas uma – a data de nascimento – tenha tido efeitos independentes e contínuos na esperança de vida adulta. Os especialistas, que acompanharam os esquilos usando etiquetas desde o nascimento até a morte, de 1989 a 2022, criaram um índice que integra a soma das adversidades e o tamanho do seu efeito.
Alguns esquilos receberam comida extra durante oito meses durante a análise. De acordo com o estudo, um índice maior prevê uma expectativa de vida adulta mais curta em esquilos machos e fêmeas, mas um boom alimentar natural no segundo ano de vida compensou esse efeito.
Então, como as descobertas se conectam aos humanos? Dantzer disse que seria possível ampliar o pensamento sobre como os efeitos negativos das adversidades no início da vida em humanos podem ser reduzidos fornecendo acesso a recursos.
