As alterações climáticas podem tornar-se o principal motor do declínio da biodiversidade até meados do século, sugere a análise

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As alterações climáticas poderão tornar-se o principal motor do declínio da biodiversidade até meados do século, de acordo com um novo estudo publicado na Science . Crédito:Oliver Thier

A biodiversidade global diminuiu entre 2% e 11% durante o século 20 devido apenas às mudanças no uso da terra, de acordo com um grande estudo multimodelo publicado na Science . As projeções mostram que as alterações climáticas poderão tornar-se o principal motor do declínio da biodiversidade em meados do século XXI.

A análise foi liderada pelo Centro Alemão de Pesquisa Integrativa da Biodiversidade (iDiv) e pela Universidade Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) e é o maior estudo de modelagem desse tipo até o momento. Os investigadores compararam treze modelos para avaliar o impacto das alterações no uso do solo e das alterações climáticas em quatro métricas distintas de biodiversidade, bem como em nove serviços ecossistémicos.

A biodiversidade global pode ter diminuído entre 2% e 11% apenas devido à mudança no uso da terra

A mudança no uso da terra é considerada o maior impulsionador da mudança na biodiversidade, de acordo com a Plataforma Intergovernamental sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (IPBES). No entanto, os cientistas estão divididos sobre o quanto a biodiversidade mudou nas últimas décadas.

Para melhor responder a esta questão, os investigadores modelaram os impactos das alterações no uso do solo na biodiversidade ao longo do século XX. Eles descobriram que a biodiversidade global pode ter diminuído entre 2% e 11% apenas devido à mudança no uso da terra. Esta extensão abrange uma gama de quatro métricas de biodiversidade calculadas por sete modelos diferentes.

“Ao incluir todas as regiões do mundo no nosso modelo, fomos capazes de preencher muitos pontos cegos e responder às críticas de outras abordagens que trabalham com dados fragmentados e potencialmente tendenciosos”, diz o primeiro autor, Prof Henrique Pereira, chefe do grupo de pesquisa do iDiv e MLU. "Cada abordagem tem seus altos e baixos. Acreditamos que nossa abordagem de modelagem fornece a estimativa mais abrangente das tendências da biodiversidade em todo o mundo."

Utilizando outro conjunto de cinco modelos, os investigadores calcularam também o impacto simultâneo das alterações no uso do solo nos chamados serviços ecossistémicos, ou seja, os benefícios que a natureza proporciona aos seres humanos. No século passado, constataram um aumento maciço no fornecimento de serviços ecossistémicos, como a produção de alimentos e de madeira. Em contrapartida, a regulação dos serviços ecossistémicos, como a polinização, a retenção de azoto ou o sequestro de carbono, diminuiu moderadamente.

A mudança no uso da terra foi considerada o maior impulsionador do declínio da biodiversidade no século XX. A foto mostra um campo de grãos gerido de forma intensiva na Alemanha. Crédito:Guy Pe'er

A combinação das alterações climáticas e do uso do solo pode levar à perda de biodiversidade em todas as regiões do mundo

Os investigadores também examinaram como a biodiversidade e os serviços ecossistémicos poderão evoluir no futuro. Para estas projeções, acrescentaram aos seus cálculos as alterações climáticas como um fator crescente de alteração da biodiversidade.

As alterações climáticas irão colocar uma pressão adicional sobre a biodiversidade e os serviços ecossistémicos, de acordo com as conclusões. Embora as alterações no uso dos solos continuem a ser relevantes, as alterações climáticas poderão tornar-se o fator mais importante da perda de biodiversidade até meados do século.

Os investigadores avaliaram três cenários amplamente utilizados – desde um cenário de desenvolvimento sustentável até um cenário de emissões elevadas. Em todos os cenários, os impactos combinados das alterações no uso dos solos e das alterações climáticas resultam na perda de biodiversidade em todas as regiões do mundo.

Embora a tendência geral descendente seja consistente, existem variações consideráveis entre regiões, modelos e cenários mundiais.

Projeções não são previsões

“O objetivo dos cenários de longo prazo não é prever o que vai acontecer”, diz a coautora Dra. Inês Martins, da Universidade de York. "Em vez disso, trata-se de compreender as alternativas e, portanto, evitar estas trajetórias, que podem ser menos desejáveis, e selecionar aquelas que têm resultados positivos. As trajetórias dependem das políticas que escolhemos, e estas decisões são tomadas dia após dia." Martins co-liderou as análises do modelo e é ex-aluno do iDiv e MLU.

Os autores observam também que mesmo o cenário mais sustentável avaliado não implementa todas as políticas que poderiam ser postas em prática para proteger a biodiversidade nas próximas décadas. Por exemplo, a implantação da bioenergia, uma componente fundamental do cenário de sustentabilidade, pode contribuir para a mitigação das alterações climáticas, mas pode simultaneamente reduzir os habitats das espécies.

Em contraste, medidas para aumentar a eficácia e cobertura de áreas protegidas ou renaturalização em grande escala não foram exploradas em nenhum dos cenários

Os modelos ajudam a identificar políticas eficazes

A avaliação dos impactos de políticas concretas sobre a biodiversidade ajuda a identificar as políticas mais eficazes para salvaguardar e promover a biodiversidade e os serviços ecossistémicos, segundo os investigadores. “Existem incertezas de modelagem, com certeza”, acrescenta Pereira.

"Ainda assim, as nossas conclusões mostram claramente que as políticas actuais são insuficientes para cumprir os objectivos internacionais de biodiversidade. Precisamos de esforços renovados para fazer progressos contra um dos maiores problemas do mundo, que é a mudança na biodiversidade causada pelo homem."

Mais informações: Henrique M. Pereira et al, Tendências e cenários globais para a biodiversidade terrestre e serviços ecossistêmicos de 1900 a 2050, Ciência (2024). DOI:10.1126/science.adn3441. www.science.org/doi/10.1126/science.adn3441
Informações do diário: Ciência

Fornecido pelo Centro Alemão de Pesquisa Integrativa da Biodiversidade (iDiv) Halle-Jena-Leipzig

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