Mais de 2 milhões de gazelas ainda vagam pelas estepes da Mongólia

Crédito:ArtHouse Studio da Pexels

Um estudo publicado na Oryx lança luz sobre a situação das populações de gazelas da Mongólia na Mongólia, Rússia e China, revelando sucessos e desafios nos esforços de conservação desta espécie icônica

Liderado por uma equipa de investigadores dedicados, o estudo fornece as primeiras estimativas da população global e destaca as ameaças que as gazelas enfrentam nos seus estados de distribuição.

O estudo apresenta a primeira estimativa quase abrangente das populações de gazelas da Mongólia obtida a partir de pesquisas terrestres na Mongólia e na Rússia, complementadas com relatos anedóticos sobre o seu estatuto na China. As descobertas sublinham o papel crucial da Mongólia como reduto das gazelas, acolhendo aproximadamente 99% da população global, estimada em cerca de 2,14 milhões de indivíduos. Estes resultados revelam que a gazela da Mongólia é um dos mais numerosos ungulados de planície aberta do planeta.

No entanto, em meio ao rápido desenvolvimento da Mongólia, o aumento do desenvolvimento linear de infra-estruturas, a expansão do número de animais, a degradação do habitat e a propagação de doenças representam desafios significativos para a sobrevivência da espécie.

Bayarbaatar Buuveibaatar (Buuvei), cientista sênior da WCS Mongólia e principal autor do estudo, enfatiza a importância de adotar estratégias de manejo abrangentes para mitigar essas ameaças e preservar as populações de gazelas.

"Com o vasto tamanho da população e a extensa variedade de gazelas na Mongólia, uma ampla gama de opções de gestão permanece viável", disse o Dr. Buuvei. "É imperativo que dediquemos recursos para manter e potencialmente melhorar o seu estado atual."

"Globalmente, estes vastos rebanhos de gazelas da Mongólia que ainda vagam pelas estepes da Mongólia são um fenômeno único. O tamanho dos rebanhos e seus movimentos de longa distância são únicos", disse Tserendeleg Dashpurev, diretor do Parque Nacional Hustai.

"Embora as gazelas da Mongólia ainda sejam abundantes nas estepes da Mongólia, a construção de novas ferrovias ameaça dissecar a vasta paisagem aberta em várias partes", disse o ecologista da vida selvagem Nandintsetseg Dejid, do Centro de Pesquisa de Biodiversidade e Clima Senckenberg (SBiK-F), na Alemanha, e um diz o co-autor deste estudo.

“Se as novas ferrovias forem cercadas sem estruturas suficientes para a travessia da vida selvagem, a população de gazelas da Mongólia poderá entrar em colapso e o maior sistema nômade remanescente na Terra poderá estar em perigo”, diz ela.

"Com 2 milhões de gazelas mongóis, milhares de pessoas nómadas e milhões de animais em risco, o governo da Mongólia e todas as partes interessadas devem considerar cuidadosamente todos os benefícios ecológicos e económicos da construção dos novos caminhos-de-ferro. É essencial garantir que os novos caminhos-de-ferro proporcionem estruturas de travessia de vida selvagem suficientes para evitar um declínio dramático na abundância populacional de gazelas da Mongólia nas estepes", diz Dejid.

Galsandorj Naranbaatar, coautor e pesquisador do Instituto de Biologia da Academia de Ciências da Mongólia, enfatiza "a necessidade de esforços colaborativos entre os países da região para estabelecer uma abordagem unificada, incluindo a implementação de um protocolo de pesquisa padronizado para monitorar as populações de gazelas. Tal iniciativas são fundamentais para orientar os esforços de conservação transfronteiriços destinados a preservar esta espécie majestosa."

Os serviços ecossistémicos que fornecem incluem a redistribuição de nutrientes à medida que atravessam paisagens, sustentando a diversidade de forragens e servindo como presas para predadores. Cultural e economicamente significativos, têm sido caçados pelas populações rurais para subsistência e a sua presença nas estepes inspira orgulho, ao mesmo tempo que oferece oportunidades de rendimento através do ecoturismo.

A publicação recomenda o desenvolvimento e implementação de um plano abrangente de manejo de espécies em toda a área de distribuição da gazela. Esta abordagem proactiva abordaria os desafios multifacetados enfrentados pelas populações de gazelas e garantiria a sua viabilidade a longo prazo.

As descobertas apresentadas em Oryx representam um forte apelo à acção, exortando as partes interessadas a colaborar e implementar estratégias de conservação específicas para proteger as gazelas e os seus habitats. A WCS Mongólia, juntamente com parceiros, está atualmente a trabalhar na Mongólia Oriental para salvaguardar a espécie.

A equipa está a monitorizar o estado e o movimento das gazelas da Mongólia – obtendo uma compreensão clara das suas rotas nómadas e das principais rotas importantes a salvaguardar. Estamos também a trabalhar com um grupo de trabalho interministerial – incluindo o Ministério do Ambiente e Turismo e o Ministério do Desenvolvimento Rodoviário e dos Transportes – e criámos normas para caminhos-de-ferro e vedações.

Justine Shanti Alexander, diretora nacional da WCS na Mongólia, disse:"Estamos comprometidos em trabalhar com parceiros para proteger a gazela da Mongólia e as pastagens intactas da Mongólia. Este estudo destaca mais do que nunca a necessidade de garantir a conectividade dessas espécies emblemáticas".

Mais informações: Bayarbaatar Buuveibaatar et al, Avaliação do tamanho da população global da gazela mongol Procapra gutturosa, Oryx (2024). DOI:10.1017/S0030605323001515
Informações do diário: Órix

Fornecido pela Wildlife Conservation Society

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