Pessoas caminham perto de um modelo em tamanho real de uma baleia exibido no Museu Nacional de Ciência, quinta-feira, 9 de maio de 2024, em Tóquio. A Agência de Pesca do Japão disse na quinta-feira que propôs um plano para permitir a captura de baleias-comuns, além de três espécies de baleias menores atualmente permitidas pela caça comercial de baleias do país em suas costas. Crédito:AP Photo/Eugene Hoshiko A Agência de Pesca do Japão propôs um plano para permitir a captura de baleias-comuns, além de três espécies menores de baleias atualmente permitidas na caça comercial de baleias do país em sua costa, disseram autoridades na quinta-feira.
A proposta surge cinco anos depois de o Japão ter retomado a caça comercial às baleias na sua zona económica exclusiva, após se retirar da Comissão Baleeira Internacional em Julho de 2019. A proposta pôs fim a 30 anos do que o Japão chamou de “caça à baleia de investigação”, que tinha sido criticada pelos conservacionistas como um disfarce para a caça comercial. banido pela comissão em 1988.
O secretário-chefe do gabinete, Yoshimasa Hayashi, cujo distrito eleitoral é tradicionalmente conhecido pela caça às baleias, disse que o governo apoia o uso sustentável das baleias como parte da cultura alimentar tradicional do Japão e planeia promover a indústria.
“As baleias são um recurso alimentar importante e acreditamos que devem ser utilizadas de forma sustentável, tal como qualquer outro recurso marinho, com base em evidências científicas”, disse Hayashi aos jornalistas. “Também é importante dar continuidade à cultura alimentar tradicional do Japão”.
A Agência das Pescas disse que está à espera de comentários públicos até 5 de Junho sobre o plano proposto e que irá procurar a sua aprovação na próxima reunião de revisão em meados de Junho.
A agência decidiu propor a adição de baleias-comuns à lista de capturas permitidas depois que pesquisas de estoque confirmaram que houve uma recuperação suficiente da população de baleias-comuns no Pacífico Norte.
O plano não pretende aumentar a oferta de carne de baleia e os baleeiros que capturam baleias-comuns não têm necessariamente de cumprir uma quota, disse um funcionário da agência, falando sob condição de anonimato para discutir o assunto. Para este ano, a agência estabeleceu uma quota combinada de captura de 379 para as outras três espécies de baleias.
No ano passado, os baleeiros japoneses capturaram 294 baleias-anãs, baleias-de-Bryde e baleias-sei – menos de 80% da quota e menos do que o número outrora caçado na Antártida e no noroeste do Pacífico no âmbito do programa de investigação.
Pessoas caminham perto de um modelo de baleia em tamanho real exibido no Museu Nacional de Ciência, quinta-feira, 9 de maio de 2024, em Tóquio. A Agência de Pesca do Japão disse na quinta-feira que propôs um plano para permitir a captura de baleias-comuns, além de três espécies de baleias menores atualmente permitidas pela caça comercial de baleias do país em suas costas. Crédito:AP Photo/Eugene Hoshiko A caça às baleias no Japão tem sido uma fonte de controvérsia e ataques de conservacionistas, mas os protestos anti-caça às baleias diminuíram em grande parte depois que o Japão encerrou as suas muito criticadas caçadas de investigação na Antárctida em 2019 e regressou à caça comercial às baleias limitada às águas japonesas.
O consumo de carne de baleia no Japão foi uma fonte acessível de proteína durante os anos de desnutrição após a Segunda Guerra Mundial, com o consumo anual atingindo um pico de 233.000 toneladas em 1962. No entanto, a baleia foi rapidamente substituída por outras carnes e a oferta caiu desde então para cerca de 2.000 toneladas nos últimos anos. anos, de acordo com estatísticas da Agência das Pescas.
As autoridades japonesas querem aumentar esse número para cerca de 5 mil toneladas, para manter a indústria funcionando.
Numa visita à antiga área do mercado de peixe de Tsukiji, no centro de Tóquio, Yuuka Fujikawa, de Hokkaido, disse que quase não viu carne de baleia vendida em supermercados. “Na verdade, nunca tentei fazer isso sozinha”, disse ela.
“Quero que mais pessoas apreciem o sabor da baleia”, disse Hideyuki Saito, da província vizinha de Saitama. "Quero que seja mais popularizado."
Carlos Sempere Santos, um turista espanhol de 28 anos, disse que não conseguia imaginar comer baleias, pois as baleias são animais especiais e inteligentes.
Shirley Bosworth, da Austrália, disse que se opõe à caça às baleias porque as baleias “deveriam ser protegidas”. As baleias costumam encalhar na Austrália, onde as pessoas se unem para tentar “empurrá-las de volta ao mar”.
A operadora baleeira Kyodo Senpaku Co. lançou no ano passado máquinas de venda automática de carne de baleia. A empresa também concluiu a construção do seu novo Kangei Maru, de 7,5 mil milhões de ienes (48 milhões de dólares) – um navio-mãe de 9.300 toneladas – e compromete-se a utilizá-lo para a caça comercial sustentável de baleias.
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