Veterinários se unem a pescadores para avaliar a saúde de tartarugas marinhas capturadas acidentalmente
Uma tartaruga marinha fazendo ultrassom no Oceanogràfic como parte de um procedimento veterinário. Crédito:Katherine Eltz Seis em cada sete espécies de tartarugas marinhas estão ameaçadas e os humanos são os principais responsáveis. As atividades de pesca comercial são o maior distúrbio causado pelo homem às tartarugas marinhas devido à captura acidental.
Os pescadores normalmente não sabem se uma tartaruga marinha é capturada na rede até que seja completamente retirada da água. No entanto, libertar tartarugas marinhas sem avaliações veterinárias pode ser prejudicial. Quando capturadas acidentalmente, os processos normais de mergulho das tartarugas são interrompidos, o que pode causar a formação de gases anormais, êmbolos gasosos, em seus órgãos. Veterinários de todo o mundo estão trabalhando para compreender as possíveis consequências desta patologia e determinar o melhor tratamento para as tartarugas, dependendo de quando elas emergem. Aqui, eles usaram imagens de ultrassom para observar mais de perto os corpos das tartarugas marinhas em tempo real, com foco no coração, fígado e rins.
Katherine Eltz, estudante de doutorado do primeiro ano da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, determinou que existem maneiras de diferenciar os níveis de gases ao longo do tempo nas tartarugas marinhas. Eltz, cujo laboratório se concentra em imagens de ultrassom para mitigação da doença descompressiva em humanos, colaborou com veterinários que mediram êmbolos gasosos em tartarugas em tempo real em barcos de pesca. Ela apresentou seu trabalho na segunda-feira, 13 de maio, como parte de uma reunião conjunta da Acoustical Society of America e da Canadian Acoustical Association, realizada de 13 a 17 de maio no Shaw Centre, localizado no centro de Ottawa, Ontário, Canadá.
“Os veterinários podem examinar ressonâncias magnéticas ou raios X de corpo inteiro e encontrar bolhas específicas em vários órgãos diferentes”, disse Eltz. “A vantagem do ultrassom é que podemos ver bolhas fluindo através de vasos ou estacionárias em tecidos. A portabilidade do ultrassom significa que ele pode ser levado para barcos de pesca, que aproveitamos para coletar metade dos dados utilizados neste projeto.”
Seus colaboradores da Fundação Oceanogràfic foram os primeiros a relatar a doença descompressiva em tartarugas. Eltz examinou dados de ultrassom coletados de tartarugas marinhas encontradas na costa do Brasil, Itália e Espanha, embora esse problema seja encontrado em tartarugas marinhas em todo o mundo. A recolha de dados dos colaboradores de Eltz na Oceanogràfic provém de veterinários que se juntaram a pescadores nas costas destes países e fotografaram as tartarugas imediatamente para monitorizar as suas bolhas após emergirem.
Os resultados de Eltz vêm de dois grupos experimentais com circunstâncias diferentes em relação ao tempo e à gravidade do gás. O brilho dos ultrassons retirados dos grupos é uma métrica quantitativa valiosa para separar cada ultrassom por grau. Essas descobertas podem ajudar os veterinários a tratar melhor as tartarugas marinhas que apresentam embolia gasosa. O brilho do ultrassom pode se tornar uma métrica quantitativa para os veterinários determinarem quais tartarugas precisam de tratamento com oxigênio hiperbárico e quais podem ser liberadas.
“A maior tarefa que ainda temos em mãos é trabalhar no sentido de padronizar a aquisição dos dados de ultrassom coletados para este projeto”, disse Eltz. “Agora posso trabalhar com veterinários para ajudar a ajustar seus métodos, incluindo melhor processamento de imagens para padronizar os dados no pós-processamento”.
Com um rico conjunto de dados da Oceanogràfic à sua disposição, Eltz espera examinar outros possíveis fatores que podem estar relacionados com a gravidade do gás. Todos esses insights ajudam a levar a uma melhor previsão dos resultados das tartarugas marinhas capturadas acidentalmente.
