Nova pesquisa lança luz sobre estratégias termorreguladoras de aves amazônicas em um ambiente em mudança

Formiga-de-dorso-ferruginoso usando um bio-logger. Este indivíduo foi uma das muitas aves do sub-bosque rastreadas neste estudo. Crédito:Vitek Jirinec

Um estudo pioneiro publicado na Oikos revelou novos insights sobre como um grupo seleto de aves na floresta amazônica, conhecidos como insetívoros terrestres, está lidando com as ameaças cada vez maiores representadas pelas mudanças climáticas globais.

Os insetívoros terrestres diminuíram inexplicavelmente em muitas regiões tropicais e há muito se suspeita que as mudanças climáticas sejam um fator contribuinte. Conduzido no Projeto de Dinâmica Biológica de Fragmentos Florestais perto de Manaus, Brasil, este estudo está entre os poucos que exploram como as regiões de maior biodiversidade, porém pouco estudadas, do nosso planeta estão respondendo às perturbações ambientais.

“Embora as espécies vibrantes e frequentemente observadas, como papagaios e sanhaços, continuem a chamar a nossa atenção, os insetívoros terrestres menos conspícuos, verdadeiros habitantes da Amazônia profunda, enfrentam um risco maior devido à sua maior sensibilidade às mudanças ambientais”, disse o autor do estudo, Vitek. Jirinec. “Estas aves são indicadores cruciais da saúde da floresta, e compreender as suas respostas às variáveis climáticas é essencial para os esforços de conservação”.

A pesquisa emprega tecnologia inovadora de bio-logging, que permitiu ao estudo coletar dados detalhados sobre o comportamento e as respostas fisiológicas das aves em seu habitat natural. Estes bio-loggers, pequenos dispositivos ligados às aves, proporcionam monitorização contínua sem perturbar as suas atividades diárias, oferecendo informações sem precedentes sobre a vida destas espécies esquivas.

As principais conclusões do estudo incluem o uso sofisticado de estratégias de termorregulação comportamentais e fisiológicas pelas aves. Notavelmente, estas aves iniciam as suas rotinas de aquecimento horas antes do amanhecer, atingindo as suas taxas de aquecimento mais elevadas perto das temperaturas ambientes mais frescas por volta do nascer do sol. Por outro lado, quando o ambiente está realmente esquentando por volta do meio-dia, as aves moderam suas taxas de aquecimento para se manterem mais frescas.

Além disso, o estudo destaca o papel fundamental da água na termorregulação das aves em geral. Através de comportamentos deliberados, como o banho, que atinge o pico por volta do pôr do sol, as aves podem controlar a temperatura corporal em preparação para a noite. No entanto, o arrefecimento excessivo provocado por chuvas tropicais torrenciais é provavelmente indesejável e algumas espécies estão mais bem equipadas para lidar com isso.

À medida que as alterações climáticas continuam a impactar a biodiversidade global, compreender as adaptações da vida selvagem única da Amazónia é fundamental para a sua conservação. As estratégias termorreguladoras dos insetívoros terrestres provavelmente proporcionam-lhes um mecanismo de sobrevivência sob temperaturas flutuantes, mas também realçam a sua preferência por um ambiente estável – estabilidade que as alterações climáticas minam cada vez mais, mesmo no coração da maior floresta tropical do mundo.

Mais informações: Vitek Jirinec, Termorregulação de aves do sub-bosque nas terras baixas da Amazônia, Oikos (2024). DOI:10.1111/oik.10554
Informações do diário: Oikos

Fornecido pelo Centro de Pesquisa em Ecologia Integral

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