Estudo da Equipe de Biologia da Conservação da UB e do IRBio alerta que a atual metodologia de cálculo de mudanças populacionais em animais silvestres em risco precisa ser aprimorada para aumentar sua sobrevivência no futuro. Crédito:Universidade de Barcelona Nas populações humanas, é relativamente fácil calcular tendências demográficas e fazer projecções para o futuro se forem conhecidos dados sobre processos básicos como nascimentos e imigração. Os dados, fornecidos por indivíduos, também podem incluir mortes e emigração, que subtraem.
Na natureza, contudo, compreender os processos que determinam os padrões demográficos da vida selvagem é um desafio altamente complexo para a comunidade científica. Embora esteja agora disponível uma vasta gama de métodos para estimar nascimentos e mortes na vida selvagem, quantificar a emigração e a imigração tem sido historicamente difícil ou impossível em muitas populações de interesse, particularmente no caso de espécies ameaçadas.
Um artigo publicado na revista Conservação Biológica adverte que a falta de dados sobre a emigração e os movimentos de imigração na vida selvagem pode levar a distorções significativas nas projeções demográficas das espécies. Como resultado, as projecções sobre o futuro a curto, médio e longo prazo das populações estudadas podem ser inadequadas. Isto coloca a sua sobrevivência em risco devido à implementação de estratégias de conservação erradas ou ineficazes.
Os autores do novo estudo são Joan Real, Jaume A. Badia-Boher e Antonio Hernández-Matías, da equipa de Biologia da Conservação da Faculdade de Biologia da Universidade de Barcelona e do Instituto de Investigação em Biodiversidade (IRBio).
Previsões populacionais mais confiáveis
Este novo estudo sobre biologia populacional baseia-se em dados recolhidos de 2008 a 2020 sobre a população da águia de Bonelli (Aquila fasciata), uma espécie ameaçada que pode ser encontrada na Catalunha nas cadeias montanhosas costeiras e pré-costeiras, desde o Empordà até Terras de L'Ebre. No estudo, a equipe enfatiza a precisão da metodologia de análise de viabilidade populacional (PVA) para melhorar o manejo e a conservação de espécies longevas no ambiente natural.
“As análises de viabilidade populacional são um conjunto de métodos que permitem projetar a demografia de uma espécie no futuro, principalmente para quantificar a probabilidade de extinção de uma determinada espécie ou população de interesse”, diz Real, professor do Departamento de Biologia Evolutiva. , Ecologia e Ciências Ambientais e chefe da equipa de Biologia da Conservação.
“Até hoje – prossegue – estas projecções têm sido realizadas na sua maioria apenas com dados de nascimentos e mortes, de modo que os processos migratórios foram ignorados devido à dificuldade de obtenção destes dados. dois processos demográficos chave."
Ameaças que afetam cada vez mais espécies
No estudo da vida selvagem, os modelos populacionais que não incorporam a imigração ou a emigração "têm uma probabilidade considerável de levar a projeções tendenciosas das tendências futuras da população. No entanto, considerar explicitamente os processos migratórios permite-nos considerar todos os principais processos demográficos que determinam a tendência futura de uma população", diz o especialista Jaume A. Badia-Boher, primeiro autor do estudo.
“Isso nos permite ser muito mais precisos ao fazer previsões demográficas e, portanto, também ao planejar futuras estratégias de conservação”, acrescenta.
“Esta nova perspectiva pode implicar um avanço relevante na fiabilidade das análises de viabilidade populacional, o que nos permitirá estimar com maior precisão a tendência futura das populações e propor ações de conservação de forma mais eficiente”, observa o professor Antonio Hernández-Matías.
“Isto é de grande importância dado que no atual contexto de mudança global as taxas de extinção de espécies estão a aumentar, e cada vez mais espécies requerem ações de conservação urgentes e eficazes para reverter o seu declínio”, afirma o especialista.
Aplicando desenvolvimentos metodológicos para conservar a biodiversidade
A introdução de mudanças na estrutura e na modelagem das análises de viabilidade populacional pode levar a múltiplos benefícios em muitas áreas de pesquisa e conservação da biodiversidade. “Os avanços metodológicos são eficazes quando aplicados. Por isso, deve-se promover a aplicação da nova metodologia em populações e espécies de interesse para conservação.
“É prioritário dar a conhecer estas metodologias à comunidade científica, gestores e administração, de forma a priorizar as ações de conservação com os melhores métodos disponíveis”, afirmam os autores.
“No futuro, novas metodologias devem continuar a ser desenvolvidas, como foi feito neste estudo, pois são fundamentais para compreender como funcionam as populações selvagens, que medidas precisam ser implementadas para conservá-las e como tornar essas medidas tão eficientes que possível.
“No caso de espécies ameaçadas como a águia de Bonelli, conhecer as taxas de emigração e imigração é fundamental para compreender o estado de autosustentabilidade de uma população, e assim implementar medidas de conservação eficientes”, conclui a equipa.
