A biodiversidade é frequentemente equiparada ao número de espécies. Uma equipe liderada pela zoóloga da LMU, professora Carolin Haug, mostrou que as coisas são muito mais complicadas do que isso. Os pesquisadores compararam as formas dos escudos de caranguejos “verdadeiros” (Brachyura) e caranguejos “falsos” (Anomura), os últimos dos quais incluem lagostas atarracadas e caranguejos eremitas.

As descobertas foram publicadas na revista Scientific Reports .

Seus resultados mostraram que os falsos caranguejos apresentam uma maior variedade de formatos de escudos, que estão diretamente relacionados ao estilo de vida e, portanto, ao papel ecológico dos animais, embora existam mais espécies de verdadeiros caranguejos.

“Um quadro diferente surge quando observamos os animais durante o seu desenvolvimento”, diz Haug. Nas fases larvais que vivem no plâncton, a diversidade de caranguejos verdadeiros é maior.

Enquanto isso, a diversidade é mais baixa em uma fase intermediária pela qual passam os caranguejos verdadeiros e falsos e na qual ocorre a transição do habitat planctônico para o bentônico (que vive no fundo); além disso, é aqui que eles mais se assemelham aos seus primeiros ancestrais.

“Nosso estudo indica que a biodiversidade é muito mais complexa do que pode ser compreendida apenas pelo número de espécies”, ressalta Haug.

Mais informações: Florian Braig et al, Diversidade morfológica em caranguejos verdadeiros e falsos revela a plesiomorfia da fase megalopa, Relatórios Científicos (2024). DOI:10.1038/s41598-024-58780-7
Informações do diário: Relatórios Científicos

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