Do selvagem ao domesticado:os cientistas revelam 100.000 anos de evolução contínua do arroz

Mapa topográfico mostrando a localização dos sítios arqueológicos de (a e c) Shangshan e (b) Hehuashan. Crédito:Zhang Jianping e Jiang Leping

De acordo com um estudo publicado na Science , os investigadores utilizaram a análise de fitólitos e outros métodos para revelar a história evolutiva contínua do arroz, do selvagem ao domesticado, ao longo de um período surpreendente de 100.000 anos, fornecendo novas evidências para a compreensão do desenvolvimento da sociedade humana e das origens da civilização agrícola, e confirmando que a China é o berço do arroz (Oryza sativa).

O estudo, conduzido na área cultural de Shangshan, em Zhejiang, por uma equipe de pesquisa conjunta do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências (IGGCAS), do Instituto Provincial de Relíquias Culturais e Arqueologia de Zhejiang, da Universidade de Linyi, do Centro de Administração de Shangshan Site e especialistas de 13 instituições em todo o país ressaltam a importância da cultura Shangshan nas origens da agricultura global.

A origem da agricultura marca um ponto de viragem crucial na sociedade humana, na transição de uma economia de caçadores-recolectores para uma economia de produção agrícola. O arroz, como alimento básico para metade da população mundial, teve um impacto profundo na formação e no desenvolvimento da civilização chinesa através do seu cultivo e domesticação.

Questões como quando os humanos começaram a explorar o arroz selvagem e como ocorreu o processo de domesticação do arroz selvagem têm sido o foco de várias disciplinas.

Ao longo do século passado, o estudo das origens do arroz tem sido um tema controverso. Foi só com a descoberta de evidências arqueológicas relacionadas com o arroz, a partir da década de 1970, em locais como Hemudu, Shangshan e outros locais no curso médio e inferior do rio Yangtze que a comunidade científica internacional começou a reconhecer esta região como um importante área de origem do arroz.

No entanto, encontrar identificadores há muito preservados que pudessem distinguir o arroz selvagem e domesticado na bacia do rio Yangtze desde o último máximo glacial e descobrir os processos e mecanismos de recolha humana e domesticação de arroz selvagem continuaram a ser desafios-chave nesta investigação.

Neste estudo, uma equipe de pesquisa liderada pelo Dr. Lyu Houyuan do IGGCAS baseou-se em anos de pesquisa sistemática sobre fitólitos em plantas e solos modernos de arroz selvagem e domesticado. Os pesquisadores esclareceram que o aumento no número de facetas de escamas de peixe nos fitólitos buliformes do arroz se correlaciona com o aumento da domesticação e das características agronômicas.

Ao estabelecer o limiar para distinguir o arroz selvagem do arroz domesticado com base na proporção de fitólitos bulliformes com facetas de escamas de peixe, estabeleceram padrões para identificar o arroz selvagem e domesticado.

Modelo conceitual da exploração do arroz à domesticação desde 30 mil anos AP na região do Baixo Rio Yangtze. Crédito:Zhang Jianping

Os pesquisadores usaram análise de fitólitos em combinação com pólen, carvão vegetal, microestrutura do solo, tamanho de grão, suscetibilidade magnética, levantamentos geomorfológicos, ¹⁴ C análise de densidade de probabilidade de sítios arqueológicos e escavações arqueológicas para conduzir estudos sistemáticos da estratigrafia arqueológica e perfis naturais do sítio Shangshan no condado de Pujiang e do sítio Hehuashan no condado de Longyou, Zhejiang.

Usando modelos Bayesianos de idades de luminescência opticamente estimuladas de alta precisão e fitólitos ¹⁴ A partir desses locais, eles estabeleceram uma sequência cronológica contínua que remonta a cerca de 100.000 anos. A análise sistemática de amostras destas sequências estratigráficas revelou a trajectória contínua do arroz, do selvagem ao domesticado, dentro da estratigrafia da área do sítio cultural de Shangshan e a sua relação com a actividade humana e as alterações climáticas.

Os investigadores sugeriram que o arroz selvagem já estava difundido na região do baixo Yangtze há cerca de 100 mil anos, preparando o terreno para a subsequente utilização e domesticação do arroz. Há cerca de 24.000 anos, quando o clima começou a entrar no Último Máximo Glacial, os humanos começaram a recolher e utilizar arroz selvagem, indicando um esforço para explorar novas fontes de alimentos em resposta a um clima mais frio. Há cerca de 13.000 anos, os humanos começaram a pré-domesticar o arroz selvagem. Há cerca de 11.000 anos, a proporção de fitólitos de arroz domesticados aumentou rapidamente, atingindo limiares de domesticação e marcando a origem da agricultura de arroz na Ásia Oriental.

Este estudo demonstra que as origens da agricultura do arroz no Leste Asiático e da agricultura do trigo no Sudoeste Asiático foram sincronizadas, representando um marco significativo no desenvolvimento humano e aprofundando enormemente a nossa compreensão das origens globais da agricultura.

A evidência contínua de 100.000 anos, desde a distribuição do arroz selvagem até à sua eventual domesticação no sítio cultural de Shangshan, revela a complexa relação entre arroz, clima, actividade humana e desenvolvimento cultural. Também destaca o prolongado processo de domesticação do arroz.

Este trabalho tem implicações significativas para a nossa compreensão do desenvolvimento social humano, das origens da civilização agrícola e do significado da cultura Shangshan.

Mais informações: Jianping Zhang et al, A trajetória do arroz de selvagem a domesticado no Leste Asiático, Ciência (2024). DOI:10.1126/science.ade4487
Informações do diário: Ciência

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