Numerosas enzimas estão envolvidas na decomposição de diferentes compostos nos alimentos, que passam pelo trato digestivo. A amilase é encontrada em duas áreas principais - saliva na boca e suco pancreático no pâncreas. O suco pancreático é secretado no intestino delgado, onde ajuda a continuar a digestão. Em ambas as áreas, a amilase ajuda a quebrar o amido em açúcares mais simples.
Amilase salivar e pancreática
A amilase produzida na boca é conhecida como amilase salivar e no pâncreas é conhecida como amilase pancreática. Ambas são formas de alfa-amilase, o principal tipo encontrado em humanos e outros animais. A amilase decompõe o amido, um tipo de carboidrato insolúvel produzido pelas plantas para armazenar energia em unidades menores de glicose. Ele faz isso clivando sucessivamente as ligações entre as moléculas de glicose, formando primeiros amidos solúveis menores e, eventualmente, maltose e dextrina.
Condições fisiológicas no estômago
Como a maioria das enzimas, a amilase requer certas condições para sua atividade. Na boca e no pâncreas, ele precisa de um pH ideal de 6,7 a 7,0. Também funciona melhor na temperatura do corpo humano e precisa de vários outros compostos para estar presente. No estômago, as condições são bem diferentes daquelas na boca. A presença de ácido gástrico torna o estômago fortemente ácido, com um pH durante a digestão de cerca de 1,0 a 3,0. Isso está fora do intervalo em que a amilase pode funcionar.
Atividade no fundo do olho
No entanto, a amilase salivar não é inativada assim que atinge o estômago. Desde que é secretado na boca, ele continua ativo enquanto os alimentos são ingeridos e passam pelo esôfago. A partir daqui, a comida passa para a primeira parte do estômago chamada fundo, localizada na curva superior. Os alimentos podem permanecer aqui por cerca de uma hora sem serem misturados ao suco gástrico, durante os quais a amilase pode continuar a funcionar.
Inativação da amilase no estômago
O fundo é principalmente uma região de armazenamento. A maior parte central do estômago, conhecida como corpo, é onde ocorre a maior parte da atividade. Depois que o alimento entra no estômago, ondas suaves conhecidas como movimentos peristálticos passam por ele. Eles misturam e maceram os alimentos, reduzindo-os a um líquido fino chamado quimo. Embora os movimentos não afetem tanto o fundo como o corpo, eventualmente os movimentos de agitação e a mistura de quimo com ácido gástrico significam que a amilase é inativada.
