Em 3 de outubro, 2018, A foto do arquivo mostra o logotipo da Tesla modelo 3 no Salão do Automóvel de Paris. O National Transportation Safety Board diz que o sistema de direção semi-autônomo do piloto automático da Tesla estava em uso quando um de seus carros passou por baixo de um semirreboque na Flórida em março, matando o motorista. (AP Photo / Christophe Ena, Arquivo)
Um Tesla Model S envolvido em um acidente fatal com um semirreboque na Flórida em 1º de março estava operando no sistema de piloto automático semiautônomo da empresa, investigadores federais determinaram.
O carro passou por baixo do trailer, matando o motorista, em um acidente que é muito semelhante ao que aconteceu no outro lado da Flórida em 2016, que também envolveu o uso do piloto automático.
Em ambos os casos, nem o motorista nem o sistema de piloto automático pararam para os reboques, e os tetos dos carros foram arrancados.
O acidente, que permanece sob investigação do National Transportation Safety Board e da National Highway Traffic Safety Administration, levanta questões sobre a eficácia do piloto automático, que usa câmeras, radar de longo alcance e computadores para detectar objetos na frente dos carros para evitar colisões. O sistema também pode manter um carro em sua faixa, mude de faixa e navegue nos nós de rodovia.
Tesla afirmou que o sistema é projetado apenas para auxiliar os motoristas, que deve estar sempre atento e pronto para intervir.
Em um relatório preliminar sobre o acidente de 1º de março, o NTSB disse que os dados preliminares e o vídeo do Tesla mostram que o motorista ligou o piloto automático cerca de 10 segundos antes do acidente em uma rodovia dividida com faixas de conversão no canteiro central. De menos de oito segundos até o momento da falha, as mãos do motorista não foram detectadas no volante, afirma o relatório do NTSB.
Nem os dados nem os vídeos indicavam que o motorista ou o sistema Autopilot travou ou tentou evitar o trailer, o relatório afirmou.
O Modelo 3 estava indo a 68 milhas por hora quando atingiu o trailer nos EUA 441, e o limite de velocidade era de 55 mph, disse o relatório. Jeremy Beren Banner, 50, foi morto.
A Tesla disse em um comunicado na quinta-feira que a Banner não usou o piloto automático em nenhum outro momento durante a viagem antes do acidente. Os registros do veículo mostram que ele tirou as mãos do volante imediatamente após ativar o piloto automático, disse a declaração.
Tesla também disse que está triste com o acidente e que os motoristas viajaram mais de 1 bilhão de milhas usando o piloto automático.
"Quando usado corretamente por um motorista atencioso que está preparado para assumir o controle em todos os momentos, os motoristas suportados pelo Autopilot são mais seguros do que aqueles que operam sem assistência, "disse a empresa.
As circunstâncias do acidente em Delray Beach são muito parecidas com aquela que ocorreu em maio de 2016 perto de Gainesville, Flórida. Joshua Brown, 40, de Canton, Ohio, estava viajando em um Tesla Model S em uma rodovia dividida e usando o sistema de piloto automático quando foi morto.
Nem Brown nem o carro frearam para um trator-reboque, que havia virado à esquerda na frente do Tesla e estava cruzando seu caminho. O Tesla de Brown também foi para baixo do trailer e seu telhado foi arrancado. Depois desse acidente, o CEO da Tesla, Elon Musk, disse que a empresa fez alterações em seu sistema para que o radar desempenhasse um papel mais importante na detecção de objetos.
David Friedman, que foi chefe interino da NHTSA em 2014 e agora é vice-presidente de defesa da Consumer Reports, disse que ficou surpreso que a agência não declarou o Autopilot com defeito após o acidente em Gainesville e pediu um recall. O acidente de Delray Beach, ele disse, reforça que o piloto automático está autorizado a operar em situações que não pode controlar com segurança.
"O sistema deles não consegue ver literalmente a lateral larga de um caminhão de 18 rodas na rodovia, "Friedman disse.
O sistema de Tesla era muito lento para alertar o motorista para prestar atenção, ao contrário dos sistemas que a Consumer Reports testou da General Motors e outras empresas, Friedman disse. O sistema de assistência ao motorista do Super Cruise da GM opera apenas em rodovias divididas sem faixas centrais de conversão, ele disse.
A Tesla precisa de um sistema melhor para detectar mais rapidamente se os motoristas estão prestando atenção e avisá-los se não estiverem, Friedman disse.
"Tesla tem usado por muito tempo motoristas humanos como cobaias. Isso é tragicamente o que acontece, " ele disse.
Para forçar um recall, NHTSA deve fazer uma investigação e mostrar que a maneira como um veículo é projetado está fora dos padrões da indústria. "Existem vários sistemas nas estradas agora que assumem algum nível de direção e controle de velocidade, mas há apenas um deles que sempre ouvimos sobre onde as pessoas estão morrendo ou se metendo em acidentes. Isso se destaca, "Friedman disse.
O acidente em Delray Beach também lança dúvidas sobre a declaração de Musk de que a Tesla terá veículos totalmente autônomos nas estradas no próximo ano. Musk disse no mês passado que a Tesla havia desenvolvido um computador poderoso que poderia usar inteligência artificial para navegar com segurança pelas estradas com a mesma câmera e sensores de radar que estão agora nos carros da Tesla.
"Mostre-me os dados, "Friedman disse." Tesla tem muitas reivindicações e poucas provas. Eles estão literalmente mostrando como não fazer isso apressando a tecnologia. "
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