É sábado à tarde. Seu aplicativo meteorológico lê 105 graus. Seu cachorro está olhando para você com expectativa, esperando um passeio. O que você faz?
Afaste-se da coleira, diz Sarah Carotenuto, professora assistente de prática na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade do Arizona.

Podem ser os chamados "dias de cachorro" do verão, mas em Tucson e outras áreas que experimentam calor extremo, o verão não é o momento para sair com seu amigo de quatro patas.

"Os cães não suam como nós. Eles têm uma capacidade muito limitada de dissipar o calor, então são mais propensos ao superaquecimento do que nós", disse Carotenuto, que trabalha como veterinário de emergência no Arizona há 15 anos. "Certamente, não sairíamos com um casaco de pele e nos exercitaríamos, mas é exatamente isso que estaríamos pedindo que eles fizessem."

Quando a temperatura aumenta, também aumenta o risco de insolação, o que pode ser extremamente perigoso para os cães.

"A insolação é como cozinhar um ovo", disse Carotenuto. "Quando a temperatura do corpo atinge mais de 109 graus, é como uma clara de ovo:você coloca na panela e cozinha e fica branca. E é muito difícil, se não impossível, fazer com que a clara de ovo volte ao líquido. Isso é o que acontece no corpo quando os cães ficam superaquecidos ao ponto de 109; suas proteínas basicamente começam a cozinhar. É muito, muito, muito perigoso, e é super difícil que os cães voltem disso."

Mas só porque está quente lá fora não significa que seu cão tenha que ficar enjaulado e entediado o dia todo. Afinal, o exercício é benéfico para a saúde mental e física do seu cão.

"Coisas para envolver a mente e envolver o corpo são boas para todas as espécies", disse Carotenuto. “Sem isso, podemos ver os cães desenvolverem comportamentos repetitivos, semelhantes aos animais de zoológico andando de um lado para o outro em seus recintos, ou comportamentos destrutivos, como mastigar o sofá ou bater na parede ou latir para a porta sem parar e deixar os vizinhos loucos. realmente importante envolver tanto a mente quanto o corpo para evitar que esse tipo de comportamento se desenvolva."

Carotenuto ofereceu as seguintes dicas para garantir que seu cão faça exercícios seguros e estimulação mental nos meses de verão.

Inscreva-se no acampamento para cães

Em muitas comunidades, creches caninas oferecem playgrounds internos onde os filhotes podem correr e interagir com outros cães. Alguns até têm piscinas e cursos de agilidade indoor. Os donos de cães podem pagar para deixar seus cães por algumas horas de exercício supervisionado e com ar condicionado. A Carotenuto recomenda especificamente instalações que separem os cães por tamanho.

Faça um splash

Aspersores de quintal ou piscinas infantis podem proporcionar muita diversão para os filhotes que amam a água. Uma mangueira de jardim comum também pode funcionar com uma ressalva:alguns cães gostam de morder a água, o que pode resultar em ingestão excessiva. Portanto, seja cauteloso, disse Carotenuto.

Se você tem uma piscina grande no quintal e seu cachorro adora nadar, essa também pode ser uma ótima opção de exercício. Mas nem todos os cães são nadadores, portanto, certifique-se de conhecer as habilidades do seu cão antes de permitir que ele entre na piscina. E, assim como as crianças, os cães nunca devem ser deixados sem supervisão dentro ou ao redor da água, disse Carotenuto. Também é importante garantir que seu cão tenha uma maneira fácil de entrar e sair da piscina. Para maior segurança, coletes salva-vidas para cães em vários tamanhos podem ser adquiridos em lojas de animais.

'Pense como um tratador' com jogos internos criativos

Jogar uma bola dentro de casa, investir em brinquedos de quebra-cabeça para cães ou brincar de esconde-esconde com brinquedos ou guloseimas favoritas são algumas opções simples e divertidas para envolver os cães mental e fisicamente. Muitos cães, como seus colegas felinos, também gostam de perseguir ponteiros a laser, disse Carotenuto. Ela incentiva as pessoas a "pensar como um tratador" para criar atividades criativas em ambientes fechados.

“Os tratadores do zoológico lidam muito com isso, onde os animais se acostumam com o ambiente e ficam muito entediados com as mesmas coisas antigas”, disse ela. "Então, você pode pensar em atividades de enriquecimento. Posso dar a eles algo para mastigar, ou há algo que eles possam caçar, como um brinquedo favorito? Você pode movê-lo pela casa e fazer com que eles o encontrem, tipo "Elfo na prateleira', mas para cães."

Se você sair, o tempo caminha adequadamente

Se você decidir passear com seu cachorro, as primeiras horas da manhã e tarde da noite são geralmente as horas mais seguras para fazê-lo, disse Carotenuto.

“Há uma razão pela qual os coiotes caçam ao amanhecer e ao anoitecer, porque é quando é viável fazê-lo”, disse ela.

Uma boa maneira de determinar se está muito quente para uma caminhada:teste o pavimento com sua própria mão.

"Se você não consegue colocar a mão na calçada por três a cinco segundos, não deve passear com o cachorro", disse Carotenuto.

Invista em calçados adequados

Falando em pavimento quente, as queimaduras nas almofadas das patas estão entre as lesões mais comuns relacionadas ao calor sofridas por cães, disse Carotenuto.

"Em média, o pavimento é de 40 a 60 graus mais quente que a temperatura do ar ambiente, então se a temperatura for de 100 graus, o pavimento será de 160 graus", disse Carotenuto. "As almofadas são feitas para andar, mas não com esse calor. Quando as almofadas das patas queimam, elas se desprendem. Imagine andar com os pés em carne viva que não têm proteção; é terrivelmente doloroso."

Se não há como evitar que seu cachorro fique na calçada durante o dia, calçados de proteção são obrigatórios, disse Carotenuto. As botas de silicone deslizantes, que também podem ser encontradas em lojas de animais de estimação, são verdadeiras proteções para as patas. E embora às vezes os cães demorem um pouco para se acostumarem a usá-los, eles se acostumarão.

Conheça seu cão

Embora o calor extremo não seja seguro para nenhum cão, algumas raças são mais sensíveis do que outras.

"Há algumas raças com as quais você precisa ter muito cuidado durante o verão, e esses são cães de focinho chato - qualquer coisa como um pug, um Shih Tzu, um buldogue francês, um buldogue inglês - todos esses cães têm até mais problemas para dissipar o calor por causa de sua anatomia", disse Carotenuto. "As raças do Ártico - basicamente qualquer coisa que deveria ser um cão de trenó - também tendem a ter um pouco mais de problemas porque têm um subpelo muito grosso que ajuda a reter o calor."

Você deve pesquisar a raça específica do seu cão para entender melhor como eles podem ser afetados, disse Carotenuto.