Quando você pensa sobre seu material genético, você provavelmente imagina os genes responsáveis ​​pela cor dos seus olhos ou pela sua altura. Embora seu DNA certamente determine aspectos de sua aparência, ele também codifica todas as moléculas que permitem que os sistemas do seu corpo funcionem. Sintetizar essas moléculas requer um intermediário para transportar o projeto do DNA para fora do núcleo e para o restante da célula. Esse trabalho importante pertence ao RNA mensageiro.

TL; DR (muito longo; não leu)

DNA de cadeia dupla contém bases (A, T, G e C) que sempre se ligam nos mesmos pares (AT e GC). Durante a transcrição, a RNA polimerase viaja ao longo da cadeia modelo DNA, codificando um RNA mensageiro de cadeia simples curto que combina com a cadeia codificadora de DNA com uma quinta base (U) substituída por cada sequência de DNA codificadora de DNA. sequência TCGTTAG. A seqüência de mRNA AGCAAUC combina a sequência da cadeia codificante com a alteração U /T.

O que é a transcrição?

O processo de transcrição permite que uma enzima chamada RNA polimerase se ligue ao seu DNA e descompacte o ligações de hidrogênio que mantêm os dois fios juntos. Isso forma uma bolha de DNA aberto com aproximadamente dez bases de comprimento. À medida que a enzima desce essa pequena sequência de DNA, ela lê o código e produz uma cadeia curta de RNA mensageiro (mRNA) que combina com a cadeia codificadora de seu DNA. O mRNA, em seguida, viaja para fora do núcleo, trazendo esse pedaço do seu código genético para o citoplasma, onde o código pode ser usado para construir moléculas como proteínas.

Entendendo os pares de base

A codificação real de o transcrito de mRNA é muito simples. O DNA contém quatro bases: adenina (A), timina (T), guanina (G) e citosina (C). Como o DNA é de cadeia dupla, os fios se mantêm juntos onde as bases se combinam. A sempre emparelha com T, e G sempre emparelha com C.

Os cientistas chamam os dois filamentos de seu DNA, o filamento de codificação e o filamento de modelo. A RNA polimerase constrói o transcrito de mRNA usando a fita modelo. Para visualizar, imagine o seu encadeamento de código lê AGCAATC. Como o modelo deve conter pares de bases que se ligam precisamente ao código, o modelo lê TCGTTAG.

Criando transcrições de mRNA

No entanto, o RNAm contém uma diferença essencial em sua sequência: no lugar de cada timina (T), mRNA contém uma substituição uracila (U). A timina e o uracilo são quase idênticos. Os cientistas acreditam que a ligação A-T é responsável pela formação da dupla hélice; Como o mRNA é apenas um pequeno filamento e não precisa ser torcido, essa substituição facilita a transferência de informações para o maquinário de sua célula.

Olhando para a seqüência anterior, um transcrito de mRNA construído usando a fita modelo leria AGCAAUC já que contém as bases que emparelham com o molde do DNA (com a substituição do uracilo). Se você comparar a cadeia de codificação (AGCAATC) com este transcrito (AGCAAUC), você pode ver que eles são exatamente os mesmos, exceto para a mudança de timina /uracila. Quando o mRNA viaja para o citoplasma para entregar esse blueprint, o código que ele carrega corresponde à sequência de codificação original.

Por que a transcrição é importante

Às vezes, os alunos recebem tarefas solicitando que escrevam as alterações da sequência codificação de strand para template strand to mRNA, provavelmente como uma maneira de ajudar o aluno a aprender o processo de transcrição. Na vida real, entender essas seqüências é crucial, porque até mesmo mudanças extremamente pequenas (como uma única substituição de base) podem alterar a proteína sintetizada. Às vezes, os cientistas até rastreiam doenças humanas de volta a essas pequenas mudanças ou mutações. Isso permite que os cientistas estudem doenças humanas e investiguem como processos como transcrição e síntese de proteínas funcionam.

Seu DNA é responsável por características óbvias como cor ou altura dos olhos, mas também pelas moléculas que seu corpo constrói e usa. Aprender as mudanças na sequência, desde codificar o DNA até o DNA molde, ao mRNA é o primeiro passo para entender como esses processos funcionam.