Aproximadamente metade de todos os frutos do mar do mundo é pescado por pescadores artesanais – indivíduos que operam em escalas pequenas, geralmente de subsistência, e que geralmente pescam a uma curta distância da costa. Embora diminutos em comparação com as operações comerciais de maior escala, esses empreendimentos são essenciais para a segurança alimentar e a subsistência de suas comunidades, e seu grande número torna os pescadores artesanais um setor importante para monitorar e gerenciar, bem como defender, como o mundo global a indústria pesqueira continua a crescer e as mudanças climáticas provocam mudanças na oferta de alimentos.
"Você não pode gerenciar o que não pode medir", disse o profissional de conservação e acadêmico Juan Andrés Silva, ex-pesquisador do Laboratório de Mercados Ambientais (emLab) da Bren School of Environmental Science &Management da UC Santa Barbara. "Você pode chamá-los de 'pequena escala', mas sua importância e impacto são enormes." Apesar desse impacto, os pescadores artesanais, disse ele, são "um setor muito invisível" e vale a pena tentar entender.

Em um esforço para fazer isso, Silva e seus colegas embarcaram em um experimento para avaliar o quão bem os pescadores de pequena escala adotariam a tecnologia de rastreamento de embarcações originalmente desenvolvida para navios oceânicos maiores. Os pesquisadores fizeram parceria com a organização Global Fishing Watch para este projeto, e seus resultados são publicados na revista Ocean &Coastal Management .

Opções para adoção

Como redes habilitadas por satélite, os sistemas de rastreamento de embarcações (VTS) foram originalmente concebidos para evitar colisões marítimas, mas também foram considerados úteis para outros fins, incluindo o monitoramento da atividade pesqueira em áreas marinhas sensíveis e o trabalho forçado em alto mar.

"De acordo com os dados que temos, cerca de 86% dos estimados 2,5 milhões de embarcações de pesca motorizadas no mundo têm menos de 12 metros. Desses, menos de 0,4% usam algum tipo de VTS", disse Silva, que conduziu a pesquisa para este estudo. durante seu tempo com emLab. "Então, estamos falando de um grande número de embarcações de pesca que representam grande parte da captura global que não possui essa tecnologia.

“E eles certamente têm um impacto importante porque geralmente pescam mais perto da costa, onde está a maior parte da biodiversidade e onde ocorre o desenvolvimento costeiro”, continuou ele. “Assim, entender o comportamento da pesca permite um melhor planejamento espacial marinho e melhor gestão da pesca, e também pode contribuir para aumentar a segurança no mar”.

Dito isso, o sucesso de qualquer sistema de monitoramento de pescadores artesanais depende dos próprios indivíduos. Assim, os pesquisadores abordaram pescadores no México e na Indonésia para realizar um experimento de escolha discreta e avaliar em que condições eles estariam dispostos a adotar a tecnologia.

Em sua pesquisa, os pesquisadores ofereceram aos pescadores diversos pacotes com diferentes opções e funcionalidades, como segurança, privacidade e propriedade dos dados. Eles perguntaram aos pescadores quanto estariam dispostos a pagar para ter o equipamento instalado em seus barcos ou, alternativamente, se estariam dispostos a receber o pagamento em troca de sua participação no programa.

“Uma coisa a ter em mente sobre os pescadores de pequena escala é sua incrível diversidade”, disse Silva. "Havia muita variabilidade em seus atributos, incluindo seus níveis de educação ou exposição anterior à tecnologia, muito do que influenciaria suas atitudes em relação ao uso de novos equipamentos em seus barcos.

"Uma das maiores preocupações era que seria um incômodo para eles terem coisas extras em seus barcos", acrescentou. Por exemplo, no México, muitos pescadores que receberam um dispositivo longo e laranja que eles chamariam de "cenoura" acharam irritante ter que manter e recarregar o equipamento, mesmo que fosse útil para sua segurança. Em outros casos, os pescadores, insatisfeitos com suas cotas de captura, podem rejeitar o VTS porque isso inibiria seus esforços de pesca extralegais para ganhar mais dinheiro.

Em sua amostra de 211 pescadores – 124 na Indonésia e 87 no México – a maioria (67%) estava disposta a pagar para participar de seu programa VTS preferido, enquanto 13% participariam se o programa fosse gratuito. Enquanto isso, 11% não optariam por nenhum programa e 9% o fariam se fossem pagos para isso.

No geral, os pesquisadores descobriram que a funcionalidade de segurança (particularmente para os pescadores que compartilham espaço com grandes embarcações) e a propriedade de seus dados de atividade de pesca desempenharam um papel importante na disposição dos pescadores em aceitar a nova tecnologia. Aqueles que perceberam a corrupção governamental e administrativa como seu principal problema, muitas vezes estavam dispostos a pagar mais para participar do programa VTS, em comparação com aqueles cujo principal problema era pesca ilegal, não declarada e não regulamentada, poluição ou condições climáticas extremas.

Há outros benefícios para os pescadores que utilizam o VTS, segundo Silva, principalmente para os coletivos de pesca mais organizados e apoiados.

“Por exemplo, houve um caso em Baja, no México, em que os pescadores usaram dados históricos de rastreamento que, juntamente com dados de captura e renda, permitiram que eles negociassem uma compensação justa do governo pelo fechamento temporário da pesca”, disse ele. "Assim, os dados também podem ser uma fonte de empoderamento para os pescadores."

Este estudo é a primeira incursão nas preferências dos pescadores de pequena escala em um programa VTS e potenciais incentivos que podem incentivar sua participação. Mais pesquisas teriam que ser conduzidas no mundo altamente diversificado do pescador artesanal para incentivar a ampla adoção, disse Silva.

“Do ponto de vista da pesquisa, nunca pretendemos ser super exaustivos e não há uma conclusão neste estudo que se aplique ao mundo inteiro”, disse ele. "Mas queremos obter uma boa imagem desse 'setor invisível' e entender seus motivos e comportamentos permite um melhor planejamento e gerenciamento". + Explorar mais

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