Embora o aumento dos níveis de dióxido de carbono na atmosfera estimule o crescimento das plantas, eles também reduzem o valor nutricional das plantas, o que pode ter um impacto maior na nutrição e na segurança alimentar em todo o mundo. Pesquisadores da Michigan State University descobriram uma nova maneira de as plantas se adaptarem às mudanças climáticas – informações que podem ser usadas para ajudar as plantas a crescerem fortes e ao mesmo tempo manterem seu valor nutricional.
O fósforo é usado como fertilizante e é essencial para o crescimento das plantas, mas a reserva mundial de fósforo é limitada.

"Não podemos sintetizar [fósforo] como podemos fazer com fertilizante de nitrogênio", disse Hatem Rouached, professor assistente da Faculdade de Agricultura e Recursos Naturais. "Precisamos desenvolver uma melhor compreensão de como as plantas regulam o fósforo para sobreviver."

Rouached e sua equipe observaram que quando as plantas eram expostas a níveis elevados de dióxido de carbono, os níveis de fósforo nos brotos e folhas das plantas diminuíam.

"Queríamos saber por que as plantas não estavam absorvendo mais fósforo", disse Rouached. “E para ver se a diminuição dos níveis de fósforo é um defeito ou uma resposta adaptativa, e se havia uma maneira de mudar isso para garantir que as plantas cresçam e forneçam alimentos nutritivos também”.

Rouached e sua equipe cavaram fundo no nível subcelular e descobriram que as plantas estavam evitando sobrecarregar seus cloroplastos com fósforo como uma resposta adaptativa ao aumento dos níveis de dióxido de carbono. Os cloroplastos são onde ocorre a fotossíntese, onde a clorofila na presença da luz solar produz alimento para uma planta crescer. O fósforo também é uma parte essencial da fotossíntese e da criação de energia para as células.

“O que foi realmente importante em nossa descoberta é que quando tentamos forçar a planta a colocar muito fósforo no cloroplasto, a planta não cresceu”, disse Rouached. “Descobrimos que o aumento nos níveis de ácido fítico precisa ser rigidamente controlado nas plantas para permitir que as plantas cresçam sob níveis elevados de dióxido de carbono”.

Os pesquisadores descobriram que depois que os níveis de ácido fítico passam de um certo limite, as plantas não crescem.

"Este artigo é o primeiro a mostrar que há uma necessidade urgente de discussão de como podemos proteger a desnutrição das plantas contra o aumento do dióxido de carbono em todo o mundo", disse Rouached.

A pesquisa foi publicada em 7 de setembro na revista Current Biology . + Explorar mais

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