Do ponto de vista molecular, a célula é um lugar movimentado - basta andar pelas ruas de Nova York para ter uma idéia do que seria uma molécula celular. O núcleo é um termo familiar e você pode saber o que um ribossomo faz, mas a que exatamente o "citoplasma" se refere? Em suma, esse termo celular significa tudo, tanto grandes quanto pequenos, entre a membrana celular e a membrana nuclear.

Água e Íons

O citoplasma é altamente fluido na natureza, e o mais óbvio componente desse fluido é a água. O conteúdo de fluido citoplasmático é uma das principais razões pelas quais mais de 50% do corpo humano é água. O fluido também contém vários íons diferentes que são críticos para a atividade celular ou manutenção homeostática: Estes incluem cálcio, sódio, potássio e fosfato. Para um exemplo de quão importantes são os íons, o movimento dos íons sódio e potássio permite que um neurônio passe por um impulso nervoso. Você também pode ver esta parte do citoplasma referido como o citosol.

Organelos

Os outros componentes óbvios do citoplasma são organelas, como as mitocôndrias e o aparelho de Golgi. Alguns deles são grandes o suficiente para serem vistos em uma lâmina de microscópio, e cada um desempenha um papel importante na função celular.

Cytoskeleton

O citoesqueleto é uma série complexa de hastes de proteína e outros filamentos. correndo pelo citoplasma. Essas hastes, chamadas de microtúbulos, microfilamentos e filamentos intermediários, ajudam a sustentar a célula e permitem que a célula se movimente. Além disso, eles atuam como um tipo de "sistema rodoviário" para outros componentes citoplasmáticos se movimentarem. Vesículas, descritas posteriormente, dependem fortemente da rede do citoesqueleto para chegar ao destino celular adequado.

Biomoléculas

Em qualquer momento do ciclo de vida de uma célula, centenas de diferentes biomoléculas podem estar envolvidas dezenas de diferentes vias metabólicas e outros processos celulares, dependendo do tipo de célula. No nível molecular, proteínas, carboidratos, lipídios e ácidos nucléicos aglomeram o líquido citoplasmático junto com moléculas de água e íons. Infelizmente, essa onda de atividade molecular não pode ser vista com um microscópio padrão - seria uma visão incrível ver o contrário.

Vesículas

As vesículas são as "caixas de transporte" usadas pela endoplasmia retículo e aparelho de Golgi - as duas principais organelas - para enviar biomoléculas fabricadas por toda a célula. Esses pacotes ligados à membrana também podem ser enviados para a membrana celular, onde seu conteúdo pode ser secretado da célula ou integrado à membrana. Um grupo especial de vesículas, lisossomas, merece menção especial porque são organelas vesículas híbridas. A célula precisa de certas enzimas digestivas para decompor toxinas prejudiciais e outros compostos, mas essas mesmas enzimas podem destruir importantes estruturas celulares. O aparelho de Golgi empacota essas enzimas em lisossomas para que as partes celulares sejam protegidas.