Uma espécie de peixe mexicano se acumula em orgias reprodutivas tão altas que podem ensurdecer outros animais marinhos, cientistas admirados disseram na quarta-feira, apelando à preservação do "espetáculo" ameaçado pela sobrepesca.

Uma corvina do Golfo desovando individual, disse a equipe de pesquisa, emite um chamado de acasalamento semelhante a "uma metralhadora muito alta", com múltiplos, pulsos rápidos de som.

E quando centenas de milhares de peixes se reúnem para desovar uma vez por ano, "o refrão coletivo soa como uma multidão torcendo em um estádio ou talvez uma colmeia muito alta, O co-autor do estudo, Timothy Rowell, da Universidade de San Diego, disse à AFP.

"Os níveis de som gerados pelo coro são altos o suficiente para causar perda auditiva pelo menos temporária, senão permanente, em mamíferos marinhos que foram observados atacando os peixes, " ele disse.

Rowell e o colega Brad Erisman, da Universidade do Texas, usaram equipamento de som subaquático especializado para espionar a desova da Corvina do Golfo, um peixe comer popular.

Cada primavera, todos os adultos da espécie migram para um único local - o Delta do Rio Colorado, na parte mais ao norte do Golfo da Califórnia, no México - para o que os cientistas chamam de "agregação reprodutora" que pode chegar a milhões.

O frenesi vê todas as corvinas adultas do mundo reunidas em menos de um por cento de sua área de vida normal por algumas semanas.

Durante este tempo, corvinas machos emitem sons que reverberam pelos cascos dos barcos de pesca, e pode ser ouvido até mesmo acima da água - atraindo os pescadores.

Um único barco com uma rede pode colher duas toneladas de corvina - que pode atingir cerca de um metro (3,3 pés) de comprimento e pesar até 12 quilogramas (26 libras) - em minutos, disseram os autores do estudo.

'Vulnerável' à extinção

Uma frota de cerca de 500 barcos rede até dois milhões de peixes em cada época de desova, colocando a espécie em perigo.

De acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), que mantém uma Lista Vermelha de espécies, a corvina do Golfo é "vulnerável" à extinção.

No início deste ano, Rowell e Erisman, com outros especialistas, relatado no jornal Relatórios Científicos que ouvir os chamados de amor das corvinas pode ajudar os cientistas a controlar seus números para fins de conservação.

O peixe não pode ser visto nas águas turvas do golfo, tornando-os difíceis de contar.

Mas há evidências de que as corvinas desembarcadas estão ficando menores, um sinal de sobrepesca, o que acontece quando peixes de uma determinada espécie são capturados mais rápido do que podem se reproduzir.

Prosseguindo sua pesquisa, Erisman e Rowell registraram os peixes e disseram que ficaram "um pouco surpresos com o volume da agregação".

Eles fizeram medições em março e abril de 2014, quando cerca de 1,5 milhão de corvinas se reuniram para procriar.

"Esses eventos de desova estão entre os eventos de vida selvagem mais barulhentos encontrados no planeta Terra, "Rowell disse à AFP por e-mail.

Isto é, além disso, "o som mais alto já registrado para uma espécie de peixe."

As frequências do som produzido pela corvina caíram dentro de uma faixa que pode prejudicar a audição das focas, leões marinhos e golfinhos, ou mesmo ensurdecê-los, a dupla concluiu.

Portanto, foi "surpreendente" ver leões marinhos e golfinhos se alimentando nas proximidades.

O espetáculo de desova, acrescentaram os pesquisadores, merece "maior valorização e conservação".

"Uma abordagem de precaução deve ser adotada pelos gestores de pesca para garantir que este espetáculo da vida selvagem não desapareça, "disse Rowell.

© 2017 AFP