Pesquisadores da Universidade de Liverpool alertam sobre um "pico significativo" no risco de envenenamento por chocolate em cães durante o período de Natal, à medida que as famílias estocam guloseimas festivas.

A maioria das pessoas sabe que o chocolate pode ser venenoso para os cães, mas pode não saber por quê. O ingrediente tóxico é um estimulante semelhante à cafeína chamado teobromina, que pode causar mal-estar estomacal, um batimento cardíaco acelerado, desidratação, convulsões e, nos casos mais graves, morte.

Em um novo estudo publicado no Registro veterinário , pesquisadores da Rede de Vigilância Veterinária de Pequenos Animais (SAVSNET) da Universidade usaram registros eletrônicos de saúde de clínicas veterinárias do Reino Unido para analisar casos de ingestão de chocolate em cães.

As descobertas revelam picos sazonais significativos de casos de ingestão de chocolate ao longo do ano, mais notavelmente no Natal e em menor medida na Páscoa - à medida que o chocolate se torna mais acessível dentro de casa.

Na maioria dos casos, a quantidade de chocolate consumida foi muito pequena, com culpados festivos comuns, incluindo caixas de seleção, bolo de chocolate, licores, Papai Noel de chocolate e calendários do advento.

Pesquisador veterinário Dr. P-J.M. Noble, que liderou o estudo, comentou:"Os cães adoram uma guloseima de chocolate e no Natal há muito por perto. Infelizmente os cães não podem comer chocolate com segurança, por isso muitos deles acabam fazendo uma visita não planejada ao veterinário, o que pode atrapalhar as comemorações.

"As pessoas devem manter os chocolates festivos longe dos animais de estimação. Se o chocolate for consumido, os proprietários devem falar com seu veterinário o mais rápido possível, e idealmente estar preparado para quantificar a quantidade e o tipo de chocolate consumido. As informações na embalagem do chocolate podem ajudar o veterinário a tomar as melhores medidas. Embora muitos casos de consumo de chocolate não estejam em níveis tóxicos, onde eles estão, é melhor ver o veterinário rapidamente. "

A pesquisa, que analisou 386 casos de ingestão de chocolate em cães de 229 clínicas veterinárias do Reino Unido entre 2013 e 2017, também revelou algumas diferenças no padrão sazonal de casos no Reino Unido em comparação com outros países. Picos em casos semelhantes no Dia dos Namorados e Halloween que foram relatados anteriormente nos EUA e na Alemanha não foram encontrados no Reino Unido, que os pesquisadores sugerem que pode ser devido a diferentes prioridades do festival.

O estudo também descobriu que a ingestão de chocolate foi significativamente menos comum em cães mais velhos e que nenhuma raça específica corre mais risco do que outras.

O Dr. Noble acrescentou:"Big data está nos permitindo realizar estudos em larga escala de questões como a exposição ao chocolate. Isso nos ajudará a entender a influência da idade, raça, temporada e geografia em uma ampla gama de problemas diferentes. "