Dentro do seu corpo, as células se reproduzem continuamente para criar novas células que substituem as antigas. Durante essa replicação, uma única célula se divide em duas, dividindo pela metade o conteúdo da célula mãe, como o citoplasma e a membrana celular, em duas células filhas. A célula mãe em divisão também deve fornecer às duas células filhas um conjunto completo de cromossomos, e não meio conjunto. Para fazer isso, a célula mãe deve duplicar seus cromossomos antes da divisão celular. Essa duplicação é feita durante a fase S do ciclo celular.
O ciclo celular

O ciclo celular é o ciclo de vida completo das células do seu corpo e consiste em duas fases principais: interfase e mitose. A interfase é a fase G1, ou lacuna 1, na qual a nova célula cresce e executa suas funções no corpo; a fase S, ou síntese, quando os cromossomos se replicam; e a fase G2, ou gap 2, quando a célula cresce mais e se prepara para se dividir. Então, durante a mitose, os cromossomos duplicados se alinham e a célula se divide em duas células filhas, cada uma com uma cópia completa do pacote completo de cromossomos da célula mãe.
Duplicação da Fase S

Durante a fase S, o DNA é sintetizado para fazer duas cópias idênticas; cada cromossomo se replica para formar uma cromátide emparelhada. Esses cromatídeos são unidos por um link de proteína chamado cinetocore, que mantém o par unido até a mitose. Depois que os cromossomos se replicam, a célula contém o dobro do número normal de cromossomos até a célula se dividir.
Método de replicação

A história completa de como os cromossomos se replicam é complexa, mas uma maneira simplificada de pensar nisso. A replicação da fase S é o descompactação de uma fita das duas metades do DNA. A meia fita de DNA descompactada é então combinada com uma meia fita recém-formada. Como as duas metades recebem uma nova meia fita, a célula termina com um conjunto duplo de cromossomos. O processo de descompactar e formar uma meia fita complementar é completado por várias enzimas e moléculas de RNA.
Interfase para Mitose

Com seu pacote duplo de cromossomos, a célula continua a crescer e a funcionar através da fase G2. No final desta fase, a célula forma estruturas chamadas microtúbulos, que separam as cromatídeos, travando-as no cinocócoro. A mitose consiste em quatro eventos principais: prófase, metáfase, anáfase e telófase. Durante a prófase, o núcleo da célula mãe se rompe, expondo as cromátides. Na metáfase, as cromatídeos se alinham ao longo do centro da célula e os microtúbulos se ligam a eles. Os microtúbulos separam as cromatídeos na anáfase. Durante a fase final da mitose, a telófase, a célula se aperta em duas e cada célula filha forma um núcleo em torno de seu conjunto completo de cromossomos. A mitose ocorre apenas nas células somáticas - as células que compõem o corpo. Os gametas - os óvulos ou espermatozóides que se fundem com as células reprodutivas do sexo oposto - ainda replicam seus cromossomos durante a fase S, mas passam por uma divisão dupla na meiose para terminar com apenas metade do pacote cromossômico.