p Pesquisadores do Instituto de Ciência do Câncer de Cingapura (CSI Cingapura) da Universidade Nacional de Cingapura (NUS) identificaram uma nova via molecular pela qual um supressor de tumor, TIP60, inibe o crescimento de células cancerosas. O estudo liderado pelo Dr. Sudhakar Jha, Investigador principal da CSI Singapore e Deepa Rajagopalan, Estudante de doutorado na NUS, abre caminho para o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas que podem impedir a disseminação de cânceres induzidos por vírus. p Os resultados do estudo foram publicados em prestigiosa revista científica PLOS Pathogens em 18 de outubro de 2017.

p TIP60, que existe em células regulares, é conhecido por desempenhar um papel vital na supressão de cânceres induzidos por vírus, como câncer cervical, que normalmente se desenvolve a partir de uma infecção pelo papilomavírus humano (HPV). Embora várias funções anticâncer de TIP60 tenham sido descobertas, o mecanismo pelo qual a proteína inibe a telomerase nas células cancerosas era desconhecido.

p A telomerase é uma enzima que funciona para adicionar telômeros, que são capas protetoras, até as extremidades dos cromossomos. Em células normais, os telômeros encurtam cada vez que uma célula se divide, e a célula eventualmente para de se dividir quando os telômeros se tornam muito curtos. Células cancerosas, Contudo, são conhecidos por contornar este limite ativando mecanismos para manter seus telômeros longos, permitindo assim que estendam sua vida útil indefinidamente.

p Neste estudo aprofundado, a equipe de pesquisadores empregou uma série de ferramentas de biologia molecular de ponta para examinar a regulação da telomerase por TIP60 em células cancerosas induzidas por vírus. A equipe descobriu que o TIP60 inibe a telomerase ao interagir e modificar uma molécula parceira, Sp1, que auxilia na produção de mais proteína telomerase. O Sp1 modificado, que não pode mais se ligar às sequências regulatórias do gene da telomerase para ativá-lo, reduz a expressão da telomerase, evitando assim a divisão contínua das células cancerosas.

p A identificação desta nova via molecular abre uma nova janela de esperança para intervenções terapêuticas contra o câncer.

p Dr. Jha disse, "Nossas descobertas têm um potencial empolgante na luta contra uma variedade de cânceres induzidos por vírus, incluindo câncer cervical, câncer de fígado e linfoma de Burkitt. Dado que 85 por cento dos cânceres são desencadeados por grandes quantidades de telomerase, nosso estudo, que fornece uma visão mais profunda sobre a inibição da telomerase pelo TIP60, também pode ser aplicado a outros grupos de câncer, como mama, câncer colorretal e de ovário. Nosso próximo passo é, portanto, investigar a nova via nesses grupos de câncer. "