p Quase um terço das espécies de tubarões no comércio global de barbatanas estão em risco de extinção, de acordo com um novo estudo liderado pelo cientista marinho da FIU, Demian Chapman. p Menos de um quinto de todas as espécies de tubarões neste comércio são pescados de forma responsável, de acordo com o estudo. É a primeira vez que os pesquisadores conseguem estimar o número de espécies no comércio de barbatanas e categorizá-las por risco de extinção.

p "Nossa equipe de pesquisadores de Hong Kong e dos Estados Unidos fez um pequeno trabalho de detetive de DNA em restos que são produzidos quando os comerciantes limpam as barbatanas para o mercado de varejo, "Disse Chapman.

p Saber se uma barbatana veio de uma espécie de tubarão em extinção ou de uma espécie relacionada é difícil. As barbatanas ficam parecidas depois de preparadas para venda. Como se não bastasse, barbatanas são muito caras para comprar a granel e os vendedores provavelmente não doam amostras para estudos.

p Destemido, pesquisadores deram um passeio. O que eles descobriram foi uma cidade inundada de vendedores de barbatanas de tubarão e guarnições que foram fundamentais para o estudo. Eles silenciosamente compraram 4, 800 aparas de quase 100 fornecedores e começou a procurar por amostras de DNA viáveis.

p Usando técnicas personalizadas de DNA tão sensíveis que podem identificar tubarões da sopa de barbatana de tubarão, cosméticos ou óleo de fígado de tubarão, a equipe identificou quase 80 tubarões, espécies de raia e quimera no mercado varejista de barbatanas de tubarão de Hong Kong - um centro crucial que reflete as tendências mundiais no comércio de barbatanas. A equipe encontrou espécies que vêm desde áreas costeiras até o fundo do mar, que são grandes ou pequenos e com nadadeiras que vêm em diferentes formas e tamanhos, um terço deles está listado como ameaçado de extinção por especialistas da União Internacional para Conservação da Natureza.

p "A diversidade de espécies nos diz que o mercado se sustenta em muitos tipos diferentes de nadadeiras e que se o suprimento de um acabar enquanto a espécie desaparece na natureza, o comércio pode continuar com os outros, "Disse Chapman." Como o comércio de barbatanas não é rastreado espécie por espécie, isso cria uma situação em que alguns tipos de tubarões podem declinar rumo à extinção sem serem notados, à medida que o comércio avança com espécies mais prolíficas. "

p Os pesquisadores também consultaram um estudo recente que documentou todas as pescarias de tubarões e raias em todo o mundo que foram gerenciadas de forma a garantir que a captura pudesse ser mantida ao longo do tempo.

p "Parar o comércio ilegal e insustentável de barbatanas de tubarão requer uma abordagem abrangente, "disse Philip Chou, um oficial da campanha global de conservação dos tubarões do The Pew Charitable Trusts, que apoiou a pesquisa. "Espécies de tubarão ameaçadas sobreviverão apenas se melhores práticas de gerenciamento de comércio e pesca forem implementadas localmente e internacionalmente. Recursos adicionais também devem ser investidos para melhorar a aplicação das regulamentações existentes."

p Apenas cerca de um quinto das espécies no comércio de barbatanas de tubarão de Hong Kong são pescadas com responsabilidade e, mesmo assim, sua pesca foi administrada em algumas das nações onde vivem os peixes. Este é apenas o começo para os esforços de conservação.

p "Geral, estamos vendo que a conservação de tubarões e seus parentes tem cada vez mais apoio público e atenção do governo, "Disse Chapman." Há um longo caminho a percorrer, mas se o ímpeto recente continuar, então acho que podemos proteger as espécies mais vulneráveis ​​do comércio, enquanto pesca de forma sustentável aqueles que são prolíficos o suficiente para lidar com isso. "

p O estudo de Chapman foi publicado na revista Biologia de conservação .