Postes de luz próximos a cursos d'água atraem insetos voadores da água e mudam a comunidade de predadores que vivem na grama sob as luzes. As evidências, publicado hoje em Fronteiras na Ciência Ambiental , mostram que a iluminação artificial noturna pode prejudicar o ecossistema e a biodiversidade ao redor.
A iluminação artificial noturna está aumentando em todo o mundo a uma taxa de aproximadamente 3-6% ao ano. Uma desvantagem da iluminação pública é seu efeito sobre os insetos voadores, muitos dos quais têm uma atração insaciável por essas luzes.
"A iluminação artificial durante a noite é um componente importante da mudança ambiental global e uma ameaça à biodiversidade, "explica Alessandro Manfrin, um pesquisador do Instituto Leibniz de Ecologia de Água Doce e Pesca Interior (IGB) e agora do Campus Ambiental Birkenfeld, Universidade de Ciências Aplicadas Trier. "Isso é especialmente verdadeiro perto de rios e lagos, onde as populações humanas estão concentradas. "
Ecossistemas aquáticos, como rios e lagos, estão fortemente interconectados com os ecossistemas de suas margens e margens. A introdução de iluminação artificial ao longo das margens dos rios ou lagos pode ter efeitos perturbadores nesses ecossistemas frágeis.
Contudo, examinar o efeito da iluminação junto à água no ecossistema circundante não é uma tarefa fácil. Os ambientes urbanos afetam a biodiversidade de várias maneiras, como poluição e perda de habitat, tornando difícil saber quais fatores estão causando quais efeitos.
Para investigar esse fenômeno longe da influência de um ambiente urbano, Manfrin e seus colegas instalaram uma série de postes de luz ao lado de duas valas de drenagem diferentes em uma reserva natural na Alemanha. Esta área remota é uma das áreas menos iluminadas do país, o que significa que a vida selvagem de lá nunca foi exposta à luz artificial ou outros fatores perturbadores associados aos ambientes urbanos.
Os pesquisadores acenderam os postes de luz em uma das valas todas as noites, mas deixou as lâmpadas permanentemente apagadas na outra vala. Eles usaram armadilhas para investigar os tipos de insetos e outros invertebrados presentes em cada local.
Algumas das armadilhas pegaram insetos quando eles emergiram da água nas valas. Os pesquisadores descobriram que havia muito mais insetos saindo da água da vala iluminada. As luzes podem ter tornado mais fácil para peixes maiores caçar e comer peixes menores que normalmente se alimentam de insetos, permitindo que mais insetos sobrevivam e prosperem.
Como esperado, a equipe também encontrou muito mais insetos voadores perto das próprias lâmpadas iluminadas, em comparação com as lâmpadas que nunca estavam acesas. Isso parece ter afetado os predadores que viviam na grama abaixo das lâmpadas. “A abundância de várias aranhas noturnas aumentou na margem iluminada, e sua atividade foi estendida durante o dia, enquanto a abundância de besouros terrestres noturnos diminuiu, "diz Manfrin.
O estudo mostra como a iluminação artificial pode ser perturbadora para a vida selvagem. “Mostramos que a luz artificial afeta o comportamento dos insetos, e que isso tem o potencial de mudar a dinâmica do ecossistema, "diz Manfrin." É importante levar em consideração os impactos ecológicos potenciais ao projetar novos conceitos de iluminação, e estes e outros resultados semelhantes devem ser considerados por planejadores urbanos e paisagísticos, engenheiros de iluminação, e ecologistas terrestres e aquáticos. "
