O sistema nervoso é o que permite aos seres vivos obter e processar informações do ambiente externo e converter essas informações em instruções. Seus cinco sentidos básicos - toque, pequeno, paladar, visão e audição - estão enraizados no sistema nervoso.
Existem várias maneiras de dividir o sistema nervoso para fins de estudo; por exemplo, "nervos aferentes do membro inferior direito" se refere especificamente aos nervos aferentes (sensoriais) da coxa direita, panturrilha e canela, e exclui os nervos eferentes (motores) dessas regiões.
Divisões do ser humano Sistema Nervoso
O sistema nervoso pode ser dividido em partes com base na anatomia, na função ou na combinação de ambas. A maioria dos esquemas começa distinguindo entre o sistema nervoso central ou o SNC, que inclui o cérebro e a medula espinhal, e o sistema nervoso periférico, que inclui todos os outros tecidos do sistema nervoso. O PNS, por sua vez, é dividido nos sistemas nervoso somático e autonômico (SNS e ANS), com esses termos se traduzindo em "voluntário" e "involuntário", respectivamente. Finalmente, o SNA pode ser dividido nos sistemas nervosos parassimpáticos e simpáticos com base no tipo de respostas involuntárias geradas em cada um.
Sistema Nervoso Somático
O sistema nervoso somático inclui tudo sob seu controle voluntário além de uma função involuntária, o arco reflexo somático (é o que o médico testa quando bate no tendão sob o joelho com martelo de borracha). O SNS inclui os nervos aferentes (sensoriais) que transmitem vários tipos de informações (por exemplo, cheiros, pressão e dor) ao cérebro para processamento e nervos eferentes (motores) que direcionam os músculos sob seu controle, como os das pernas e braços, para executar certos movimentos, como arremessar ou correr.
Os nervos do SNS são classificados com base na localização. Por exemplo, existem 12 pares de nervos cranianos, que se originam na cabeça e suprem os músculos dos olhos, garganta e outras áreas da cabeça com fibras motoras e sensoriais; e 31 pares de nervos espinhais, todos os quais atendem aos músculos voluntários do tronco, pelve, braços e pernas. O neurotransmissor químico acetilcolina é um neurotransmissor excitatório no SNS, o que significa que ele tende a estimular movimentos.
Sistema Nervoso Autônomo
A distinção entre sistema nervoso autônomo e sistema nervoso somático é funcional: enquanto o sistema nervoso somático está sob seu controle consciente, nada do sistema nervoso autônomo. Certamente, os dois sistemas interagem, com respostas involuntárias do sistema nervoso, permitindo movimentos mais enérgicos e assim por diante. O neurotransmissor químico acetilcolina é um neurotransmissor inibitório no SNS, o que significa que sua presença tende a amortecer os movimentos. A digestão, o batimento cardíaco e várias secreções internas resultam das atividades do SNA.
O ramo simpático do SNA tem componentes do SNC no peito, abdômen e costas. Seus sinais são processados em estruturas chamadas gânglios periféricos (singular: gânglio) que ficam próximas à medula espinhal.
O ramo parassimpático do SNA tem sua porção do SNC na cabeça e na extremidade inferior da medula espinhal. Ele também possui gânglios periféricos, mas estes estão próximos dos órgãos-alvo dos sinais nervosos, em vez de perto da coluna vertebral.
O Arco Reflexo Autonômico
Como o SNS, o ANS possui seu próprio tipo de arco reflexo . Os lados sensoriais dos arcos reflexos somáticos e autonômicos são essencialmente os mesmos, mas os lados motores são diferentes. Em um arco reflexo somático, as informações motoras passam desimpedidas da medula espinhal para o músculo alvo. Em um arco reflexo autonômico, no entanto, o sinal eferente da medula espinhal passa através de um gânglio periférico e depois para o tecido alvo, que geralmente é o músculo liso dos órgãos internos.
