Uma variedade de atividades humanas, incluindo manufatura, prática médica e transporte, gera resíduos perigosos. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA e as agências ambientais estaduais governam o descarte de resíduos perigosos. O gerenciamento inadequado de resíduos perigosos resultou em tragédias.
Tipos de resíduos perigosos

A EPA define e regula vários tipos de resíduos perigosos. Isso inclui materiais que entraram em contato com certos agentes químicos, certos pesticidas e produtos farmacêuticos e os subprodutos de produtos industriais comuns, como solventes de limpeza, águas residuais e lodo.
Regulamentos do local de trabalho

Todos os funcionários que O contato com materiais perigosos deve ser totalmente treinado no manuseio adequado desses materiais e equipado com todos os equipamentos de proteção necessários, como luvas, óculos de proteção e macacão. Os regulamentos da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional exigem essas proteções. O não cumprimento dessa instrução pode resultar em sérios problemas de saúde para as pessoas, além de multas e possíveis ações civis contra empresas não conformes. A EPA estima que centenas de locais de resíduos perigosos permanecem desde os dias em que as indústrias perceberam os perigos do descarte não regulamentado.
Consequências ambientais

O manuseio inadequado de resíduos perigosos pode resultar em sérios problemas de saúde para quem consome água contaminada. , ar ou comida. Os problemas podem incluir câncer, danos nos nervos e defeitos congênitos. Resíduos perigosos que chegam ao lençol freático podem ser quase impossíveis de remediar. Os custos de limpeza e reparação das partes responsáveis e do público podem chegar a milhões e até bilhões de dólares.