O ácido desoxirribonucléico está presente no núcleo de cada célula do nosso corpo em formas compactamente dobradas chamadas cromossomos. Os quatro blocos de construção que compõem o DNA são repetidos para formar uma longa cadeia. Eles codificam uma vasta quantidade de informação, variando da cor dos olhos à predisposição para uma doença.

Subunidades do DNA

Os nucleotídeos são as subunidades do DNA. Os quatro nucleotídeos são adenina, citosina, guanina e timina. Cada uma das quatro bases tem três componentes, um grupo fosfato, um açúcar desoxirribose e uma base contendo azoto. A base azotada ligada às bases pode ser uma purina de anel duplo ou uma pirimidina de anel único. A adenina e a guanina são bases purinas, enquanto a citosina e a timina são bases de pirimidina. Esses quatro nucleotídeos, referidos como A, C, G e T, são os blocos de construção do DNA.

Arranjos de Subunidades

Os quatro nucleotídeos se unem e formam o que é notoriamente conhecido como a escada do DNA. As ligações de hidrogénio formam-se apenas entre uma purina e uma base nucleotídica de pirimidina, pelo que a adenina liga-se sempre à timina e à citosina à guanina para formar uma cadeia longa. Ligações adicionais na escada do DNA ocorrem pela ligação do açúcar de um nucleotídeo ao açúcar do nucleotídeo adjacente por um grupo fosfato. A ligação de açúcar fosfato forma os lados da escada do DNA e é responsável pela torção no DNA.

DNA Humano

O Projeto Genoma Humano determinou a seqüência dos três bilhões de bases presentes no DNA humano . O arranjo dessas bases codifica os 20.000 genes diferentes presentes em 23 pares de cromossomos. A seqüência das bases revela informações que os cientistas usam para diagnosticar doenças, encontrar curas e até combater o crime.

Um fato interessante -

Uma cadeia formada pela união do DNA de todas as células do corpo humano. pode fazer aproximadamente 70 viagens de ida e volta da Terra ao Sol.