Por Christopher Williams | Atualizado em 24 de março de 2022
A Órbita da Lua
A Lua completa uma órbita completa ao redor da Terra em um período sideral de 27,3217 dias. No entanto, o intervalo entre fases idênticas – conhecido como período sinódico ou lunação – é de 29,5305882 dias. Os 2,2 dias extras surgem porque a própria Terra está se movendo ao longo de sua órbita ao redor do Sol, então a Lua deve viajar um pouco mais para retornar à mesma geometria Terra-Sol-Lua.
Fases da Lua explicadas
A qualquer instante, metade da superfície da Lua está voltada para o Sol e recebe iluminação direta, enquanto a metade oposta está na sombra. À medida que a Lua percorre sua órbita, observamos diferentes proporções de seu lado iluminado, dando origem às oito fases padrão:nova, crescente crescente, primeiro quarto, crescente minguante, cheia, minguante gibosa, terceiro quarto e crescente minguante.
Crescendo versus diminuindo
Os termos
depilação e
diminuindo descrever o aumento ou diminuição aparente na área iluminada. Quando a porção iluminada cresce, a Lua está aumentando; quando encolhe, está diminuindo. O
crescente fases (menos da metade iluminadas) e o
giboso fases (mais da metade iluminadas) ocorrem entre o quarto e as fases completas ou novas.
Por que a mudança de fases
Quando a Lua está do outro lado da Terra em relação ao Sol, vemos o hemisfério totalmente iluminado – uma Lua cheia. Por outro lado, quando a Lua está entre a Terra e o Sol, o lado iluminado fica voltado para longe de nós, produzindo uma Lua nova. As posições intermediárias, com a Terra, a Lua e o Sol formando ângulos de aproximadamente 90 graus, produzem as fases do primeiro e terceiro quarto, onde exatamente metade da superfície está iluminada.
Eclipses Lunares
Ocorrendo apenas na Lua cheia, um eclipse lunar acontece quando a sombra da Terra incide sobre a Lua. Os eclipses parciais são comuns, mas os eclipses totais são raros e duram apenas algumas horas. Durante o evento, a Lua pode parecer avermelhada, um fenômeno chamado “Lua de Sangue”.
A compreensão destas dinâmicas não só desmistifica a face mutável da Lua, mas também destaca a elegante dança da mecânica celeste que governa o nosso céu.
