A luz que vemos das estrelas leva milhares de anos para nos alcançar porque:

* As vastas distâncias envolvidas: As estrelas estão incrivelmente longe. Até as estrelas mais próximas estão a anos-luz de distância, o que significa que a luz deles leva um ano para chegar a nós. Estrelas mais distantes podem ser centenas, milhares ou até milhões de anos-luz de distância.
* A velocidade da luz: Enquanto a luz viaja incrivelmente rápida (aproximadamente 299.792.458 metros por segundo), ainda leva tempo para atravessar essas enormes distâncias.

Pense assim:imagine que você ilumine uma lanterna da terra para a lua. Embora a luz viaje incrivelmente rápida, ainda leva cerca de 1,3 segundos para a luz chegar à lua. Agora imagine a brilho da lanterna para uma estrela que é milhares de vezes mais distante que a lua - levaria milhares de anos para que a luz chegasse a essa estrela.

Então, quando olhamos para uma estrela, estamos olhando para trás no tempo. A luz que vemos deixou a estrela milhares de anos atrás, e está viajando em nossa direção desde então.