Como os cientistas sabem que os planetas estão muito mais próximos da Terra do que as estrelas?
Os cientistas usam vários métodos para determinar as distâncias relativas de planetas e estrelas:
1. Paralaxe estelar: * Este é o método mais direto para medir distâncias para estrelas próximas.
* Enquanto a Terra orbita o sol, estrelas próximas parecem mudar um pouco contra o fundo de estrelas mais distantes.
* A quantidade dessa mudança, chamada parallax, está diretamente relacionada à distância da estrela.
* Quanto mais longe a estrela, menor a paralaxe.
2. Velas padrão: * Alguns objetos celestes, como certos tipos de supernovas (estrelas explodindo) ou estrelas variáveis de cefeida, têm um brilho conhecido e previsível.
* Ao comparar seu aparente brilho no céu com seu brilho absoluto conhecido, os astrônomos podem calcular suas distâncias.
* Este método funciona para estrelas e galáxias.
3. Paralaxe espectroscópica: * Este método usa a relação entre o tipo espectral de uma estrela (sua cor e temperatura) e sua magnitude absoluta (brilho intrínseco).
* Ao comparar o espectro da estrela com os tipos espectrais conhecidos de estrelas, os astrônomos podem estimar sua magnitude absoluta.
* Então, eles podem determinar a distância usando a magnitude aparente da estrela (quão brilhante ela nos parece).
4. Comparando movimentos relativos: * Os planetas se movem muito mais rápido no céu do que as estrelas.
* Isso ocorre porque eles estão muito mais próximos de nós e orbitam o sol.
* Ao rastrear o movimento dos objetos celestes ao longo do tempo, os cientistas podem diferenciar entre planetas e estrelas.
5. Observar mudanças de brilho: * Os planetas refletem a luz solar, e seu brilho muda à medida que se movem por suas órbitas.
* As estrelas, por outro lado, emitem sua própria luz, e seu brilho permanece relativamente constante, a menos que experimentem um grande evento como uma supernova.
6. Observando propriedades físicas: * Os planetas têm propriedades físicas como atmosferas, anéis e luas, que não estão presentes nas estrelas.
* Essas características são facilmente observáveis com telescópios e ajudam a distinguir planetas das estrelas.
Em resumo, os cientistas usam uma combinação dessas técnicas, juntamente com outras observações e cálculos, para determinar as distâncias relativas de planetas e estrelas. Esses métodos nos forneceram uma vasta compreensão do tamanho e da escala do nosso universo.