O destino de uma estrela no final de seu ciclo de vida depende muito de sua massa inicial. Aqui está um colapso:

Estrelas de baixa massa (menos de 8 massas solares)

* fase gigante vermelha: À medida que a estrela fica sem combustível de hidrogênio em seu núcleo, ele começa a fundir o hidrogênio em uma concha ao redor do núcleo. Isso faz com que a estrela se expanda dramaticamente, tornando -se um gigante vermelho. As camadas externas esfriam, dando -lhe um tom avermelhado.
* helium flash: O núcleo, agora principalmente hélio, se torna incrivelmente denso e quente. Eventualmente, acende a fusão de hélio em uma explosão breve, mas intensa, conhecida como The Helium Flash.
* ramo horizontal : A estrela se estabiliza, fundindo o hélio em seu núcleo e se torna menor e mais quente, movendo-se para uma região no diagrama Hertzsprung-Russell chamado ramo horizontal.
* ramo gigante assintótico (AGB): Depois de esgotar o hélio, a estrela se expande novamente para um gigante vermelho, mas desta vez é ainda maior do que antes (galho gigante assintótico). Fuga elementos mais pesados ​​em conchas ao redor do núcleo.
* nebulosa planetária: Nos estágios finais, a estrela ejeta suas camadas externas no espaço, formando uma concha bonita, colorida e em expansão chamada de nebulosa planetária. Esse processo deixa para trás um núcleo denso e quente chamado anão branco.
* anão branco: A anã branca é o remanescente do núcleo da estrela, composto principalmente de carbono e oxigênio. Ele esfria lentamente por bilhões de anos, eventualmente se tornando um anão preto frio e escuro.

Estrelas de massa intermediária (8-10 massas solares)

* semelhante às estrelas de baixa massa: Essas estrelas também passam pelo gigante vermelho, flash de hélio, ramo horizontal e fases AGB.
* fusão de carbono: Ao contrário das estrelas de baixa massa, elas podem atingir temperaturas altas o suficiente para fundir o carbono em elementos mais pesados ​​como oxigênio, neon e magnésio.
* colapso do núcleo: Quando a estrela fica sem combustível para a fusão, seu núcleo entra em colapso rapidamente, criando uma explosão de supernova.
* Estrela de nêutrons: O núcleo entra em colapso ainda, apertando prótons e elétrons para formar nêutrons. Isso cria um objeto minúsculo, mas incrivelmente denso, chamado uma estrela de nêutrons.

Estrelas de alta massa (mais de 10 massas solares)

* semelhante às estrelas da massa intermediária: Eles também experimentam os mesmos estágios, levando à fusão de carbono e além.
* Reações de fusão múltipla: Estrelas de alta massa fundem elementos ainda mais pesados, passando por estágios de fusão de néon, oxigênio e silício.
* núcleo de ferro: A estrela eventualmente forma um núcleo de ferro, que não pode sustentar a fusão. Isso marca o fim da produção de energia da estrela.
* colapso do núcleo e supernova: O núcleo de ferro entra em colapso catastroficamente, desencadeando uma violenta explosão de supernova.
* BURO NEGRO: Se o núcleo da estrela é enorme o suficiente, ele desmorona além de uma estrela de nêutrons, tornando -se uma singularidade. A intensa atração gravitacional dessa singularidade forma um buraco negro.

Resumo:

O destino de uma estrela no final de seu ciclo de vida depende muito de sua massa inicial. Estrelas de baixa massa se tornam anãs brancas, estrelas de massa intermediária se tornam estrelas de nêutrons e estrelas de alta massa se tornam estrelas de nêutrons ou buracos negros. Todos esses objetos são restos fascinantes da evolução estelar, fornecendo informações valiosas sobre a história do universo e os processos que a moldam.