p Pesquisadores da Cranfield University em parceria com a Meditech Gloves, um dos principais fabricantes de luvas cirúrgicas e de exame de alta qualidade, mostraram como a economia de energia pode ser feita com o desenvolvimento de formas mais sustentáveis, biodegradável, sem proteína, Luvas de borracha natural. p Luvas mais sustentáveis, com alérgenos reduzidos

p A borracha natural se biodegrada 100 vezes mais rápido do que a borracha sintética, no entanto, seu uso é limitado devido às alergias cutâneas causadas pela presença de proteínas. Uma formulação especial de látex de borracha natural pode remover esse problema e reintroduzir o natural, látex bruto sustentável para a indústria em grande escala. Com ambiciosas metas de carbono Net Zero em todo o mundo, látex natural produzido por uma seringueira a partir do CO atmosférico ₂ e a energia solar é uma futura matéria-prima ideal para a fabricação sustentável.

p COVID-19 viu a demanda global por luvas aumentar

p Durante a pandemia de COVID-19, luvas Meditech, baseado na Malásia, dobrou a produção de luvas em resposta ao aumento da demanda. No mundo todo, mais de 80 milhões de luvas são necessárias para as equipes de resposta à saúde COVID-19 a cada mês, e o mercado global de luvas médicas está estimado em US $ 70 bilhões em 2027. A maioria das luvas produzidas para atender a esse aumento na demanda são feitas de borracha nitrílica à base de petróleo. Contudo, a maioria vai acabar em aterros sanitários e lá permanecerá por cerca de 100 anos.

p Dr. Effendi Tenang, Presidente da empresa Meditech Gloves, disse:"Nosso objetivo é nos tornarmos líderes na produção sustentável de produtos degradáveis, sem proteína, luvas de borracha natural, contribuindo para a redução de CO ₂ e se tornar um produtor mais eficiente de luvas de grau médico da mais alta qualidade, para apoiar um futuro mais verde para beneficiar a todos. "

p Fabricação mais rápida e com maior eficiência energética

p A pesquisa inicial da Cranfield University descobriu que a economia de tempo e energia de até 50% pode ser alcançada em um processo de fabricação revisado, enquanto modifica a formulação do látex para desativar as proteínas que ocorrem naturalmente dentro do látex natural original.

p Atualmente, uma mão de manequim é usada como molde, mergulhado em um banho de borracha de látex natural misturado com água que reveste a 'mão' para produzir a luva. Contudo, desperdício significativo de matérias-primas e energia ocorre durante o método de imersão, o procedimento de secagem e cura e na energia necessária para sustentar a planta de vários andares. A nova formulação do látex natural não está apenas eliminando o problema da alergia às proteínas, mas também tornando o processo de fabricação de luvas mais rápido e com maior eficiência energética.

p Produtos sustentáveis ​​devem ser uma prioridade Net Zero

p Krzysztof Koziol, Professor de Engenharia de Compósitos e Chefe do Centro de Compósitos e Estruturas Aprimoradas da Cranfield University, disse:"Os resultados desta pesquisa são apenas o começo desta jornada para melhorar a sustentabilidade, biodegradabilidade e reduzir o tempo de produção. O plantio de mais seringueiras que absorvem CO ₂ durante a vida deles, melhorando o meio ambiente, deve se tornar a prioridade nos esforços de zero carbono líquido. "

p A próxima fase do estudo de Cranfield investigará como a matéria-prima de látex natural pode ser modificada para aumentar rapidamente a biodegradabilidade das luvas de borracha natural. O doutorado da universidade os alunos que trabalharam na pesquisa acessam regularmente a fábrica de luvas da Meditech na Malásia para uma rápida implantação dos resultados do laboratório no mundo real.