Na verdade, uma estrela não "oscilou" na maneira como podemos pensar em um objeto vacilante. Em vez disso, o "oscilação" é um efeito observado causado pela atração gravitacional de um objeto companheiro invisível, como um planeta, anão marrom ou outra estrela.
Aqui está como funciona:
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Tugo de guerra da gravidade: Imagine uma estrela com um planeta orbitando -o. A gravidade do planeta puxa a estrela, fazendo com que ela se mova levemente em um caminho circular ou elíptico.
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Efeito Doppler: À medida que a estrela se move em nossa direção, a luz que emite é compactada, fazendo com que pareça um pouco mais azul (azul). Quando a estrela se afasta, a luz é esticada, fazendo com que pareça um pouco mais vermelho (desvio para o vermelho).
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Observando o balanço: Podemos detectar essa pequena mudança na luz da estrela usando uma técnica chamada medição de velocidade radial. Isso nos permite inferir a presença de um objeto complementar, mesmo que seja muito pequeno ou fraco demais para ser observado diretamente.
Pense assim: Você pode ver uma árvore balançando ao vento, mas não pode ver o próprio vento. O movimento da árvore diz que o vento está presente. Da mesma forma, a oscilação de uma estrela nos diz que há um objeto complementar, mesmo que não possamos vê -lo diretamente.
Por que isso é importante? O método Wobble é uma ferramenta poderosa para descobrir exoplanetas (planetas orbitando estrelas que não o nosso sol). Foi responsável pela descoberta de milhares de exoplanetas, expandindo significativamente nossa compreensão dos sistemas planetários além dos nossos.