As estrelas mais brilhantes têm magnitudes aparentes que são negativas ou próximas a zero .

Aqui está o porquê:

* A escala de magnitude funciona ao contrário: Objetos mais brilhantes têm * magnitudes menores *.
* A escala é logarítmica: Uma diferença de uma magnitude corresponde a uma diferença de brilho de cerca de 2,5 vezes.
* zero é aproximadamente o brilho de Vega: Esta estrela brilhante é usada como um ponto de referência para magnitudes aparentes.

Exemplos:

* Sirius: A estrela mais brilhante do nosso céu noturno tem uma magnitude aparente de -1,46.
* Canopus: A segunda estrela mais brilhante tem uma magnitude aparente de -0,72.
* arcturus: Uma estrela brilhante com uma magnitude aparente de -0,04.

Portanto, uma estrela com uma magnitude de -5 é significativamente mais brilhante que uma estrela com uma magnitude de +5.