As estrelas mais próximas parecem atravessar e voltar contra estrelas mais distantes devido a um fenômeno chamado paralax .

Aqui está como funciona:

* órbita da Terra: À medida que a Terra gira em torno do sol, nossa perspectiva das estrelas muda levemente. Imagine segurando o dedo na frente do rosto e fechando um olho, depois o outro. Seu dedo parece mudar contra o fundo.
* Paralax: Essa mudança de perspectiva, devido ao movimento da Terra, faz com que as estrelas próximas pareçam se mover contra o cenário de estrelas mais distantes. Quanto mais próxima uma estrela é, maior a mudança aparente.
* Distância de medição: Ao medir o ângulo dessa mudança aparente, os astrônomos podem calcular a distância para estrelas próximas. Este método é chamado de medição paralaxe .

Pense assim:

Imagine duas árvores em um campo. Você fica em um local e olha para eles. Então você caminha alguns passos para o lado e olha para eles novamente. A árvore mais próxima parece mudar mais do que a árvore mais distante contra o fundo distante.

O mesmo conceito se aplica às estrelas, mas em uma escala muito maior!

Nota importante:

* A paralaxe é apenas observável para estrelas relativamente próximas da Terra. Para estrelas mais distantes, a mudança é muito pequena para medir com a tecnologia atual.
* Os astrônomos usam outros métodos para determinar a distância para estrelas além da faixa de medição de paralaxe.