Os estágios da vida em que uma estrela passará são determinados principalmente por sua massa inicial . Aqui está um colapso:

1. Massa inicial:

* Estrelas de baixa massa (menos de 0,8 massas solares): Essas estrelas têm vidas longas e estáveis. Eles passam a maior parte do tempo na sequência principal, fundindo o hidrogênio em hélio em seu núcleo. Eles acabam se tornando gigantes vermelhos, depois nebulosas planetárias e, finalmente, anões brancos.
* Estrelas de massa intermediária (0,8 - 8 massas solares): Essas estrelas vivem vidas mais curtas que as estrelas de baixa massa. Eles passam por estágios semelhantes às estrelas de baixa massa, mas acabam se tornando gigantes vermelhos e depois supernovas. Os remanescentes dessas estrelas podem ser estrelas de nêutrons ou buracos negros.
* Estrelas de alta massa (mais de 8 massas solares): Essas estrelas têm vidas muito curtas e queimam seu combustível rapidamente. Eles podem evoluir através de vários estágios de fusão, levando a elementos ainda mais pesados ​​sendo criados. Eles finalmente explodem como supernovas, deixando para trás estrelas de nêutrons ou buracos negros.

2. Composição química:

* A composição química inicial de uma estrela, particularmente a abundância de elementos mais pesados ​​que o hidrogênio e o hélio, pode influenciar levemente sua evolução. No entanto, a massa é o fator dominante.

3. Rotação estelar:

* A rotação estelar pode afetar a taxa de perda de massa e a evolução do campo magnético de uma estrela, o que pode influenciar os detalhes de seus estágios posteriores.

Principais etapas da vida:

* Sequência principal: O estágio mais longo da vida de uma estrela, onde ocorre a fusão de hidrogênio no núcleo.
* Red Giant: À medida que o combustível de hidrogênio se esgota, o núcleo se contrai e aquece, fazendo com que as camadas externas se expandam e esfriem, transformando a estrela em um gigante vermelho.
* ramo horizontal : Para algumas estrelas, o núcleo de hélio começa a se fundir, criando uma nova fonte de energia e mudando a estrela para o ramo horizontal.
* ramo gigante assintótico (AGB): À medida que o combustível de hélio se esgota, a estrela se expande ainda mais e se torna uma estrela da AGB.
* nebulosa planetária: Nos estágios finais das estrelas de baixa massa, as camadas externas são ejetadas, formando uma nebulosa planetária ao redor do núcleo moribundo.
* anão branco: O remanescente denso e quente de uma estrela de baixa massa.
* Supernova: A morte explosiva de uma estrela enorme, deixando para trás uma estrela de nêutrons ou um buraco negro.
* Estrela de nêutrons: Uma estrela muito densa e rotativa composta principalmente de nêutrons.
* BURO NEGRO: Uma região do espaço -tempo, onde a gravidade é tão forte que nada, nem mesmo a luz, pode escapar.

Analogia simplificada:

Pense em uma estrela como uma vela. A massa inicial da vela (seu tamanho) determina quanto tempo ele queimará e quão brilhante será. Uma vela menor durará mais e produzirá menos luz do que uma maior. O processo de queima da vela (fusão em uma estrela) é o mesmo, mas a massa inicial determina a duração e a intensidade do processo.