A terceira etapa do ciclo de vida de uma estrela, depois de usar todo o seu hidrogênio, é marcada por uma mudança dramática: A estrela entra no Fase Gigante Vermelha . Aqui está o que acontece:

1. depleção de hidrogênio: O núcleo da estrela fica sem hidrogênio, o combustível para a fusão nuclear. Isso impede a pressão externa que estava equilibrando a força interior da gravidade.

2. colapso do núcleo: Sem a pressão externa, o núcleo da estrela começa a entrar em colapso sob sua própria gravidade. O núcleo encolhe e aquece.

3. fusão de hélio: O intenso calor e pressão no núcleo em colapso desencadeiam um novo conjunto de reações de fusão. Os átomos de hélio se fundem para formar carbono, liberando uma quantidade enorme de energia. Essa energia faz com que as camadas externas da estrela se expandam dramaticamente.

4. Formação gigante vermelha: A estrela se torna um gigante vermelho, uma estrela mais fria, mas muito maior e mais brilhante. Sua temperatura da superfície diminui devido à área de superfície expandida, dando -lhe uma aparência avermelhada.

5. caminho evolutivo: O caminho exato que uma estrela segue durante sua fase gigante vermelha depende de sua massa inicial:

* Estrelas de baixa massa: Eles se tornam estrelas do ramo gigante assintótico (AGB), experimentando uma série de pulsos térmicos enquanto fundem elementos mais pesados, como carbono e oxigênio. Eles eventualmente ejetaram suas camadas externas, criando nebulosas planetárias e deixando para trás uma anã branca.
* Estrelas de massa intermediária: Eles podem sofrer vários estágios de fusão, criando elementos até o ferro. Eles finalmente entram em colapso em uma supernova, deixando para trás uma estrela de nêutrons ou um buraco negro.

6. ventos estelares: Os gigantes vermelhos experimentam fortes ventos estelares, ejetando matéria no espaço. Este material enriquece o meio interestelar, fornecendo a matéria -prima para gerações futuras de estrelas e planetas.

Pontos -chave a serem lembrados:

* O terceiro estágio da vida de uma estrela é marcado pela exaustão do combustível de hidrogênio no núcleo, levando a uma mudança significativa na estrutura e na aparência da estrela.
* A estrela se torna um gigante vermelho devido à expansão de suas camadas externas causadas pela fusão de hélio no núcleo.
* O destino final de um gigante vermelho depende de sua massa inicial, com estrelas de baixa massa se tornando anãs brancas e estrelas de massa intermediária potencialmente se tornando supernovas.